왜 육식이 환경과 기후 변화에 나쁜지 설명

왜 육식이 환경과 기후 변화에 나쁜지 설명

Why Eating Meat Is Bad for the Environment and Climate Change, Explained

 

쇠고기가 기후에 좋지 않다는 사실이 널리 알려지고 있습니다. 그러나 그 이유를 이해하는 것이 중요합니다.

끔찍한 기후 변화 경고를 듣고 우리 행성이 파멸에 직면했다고 생각하는 유혹에 빠질 수 있습니다. 그러나 연구 결과가 보여주는 바를 명심하는 것이 중요합니다. 우리가 먹는 음식은 개인이 변화를 일으킬 수 있는 영역입니다. 육류는 전 세계적으로 사랑받는 음식이며 수십억 명의 식단에 정기적으로 포함됩니다. 그러나 육류에는 큰 대가가 따릅니다. 육류에 대한 우리의 욕구는 환경과 기후 변화에 좋지 않습니다. 11~20%의 온실가스 배출량을 차지하고 있으며, 지구의 수자원과 토지 보유량을 지속적으로 고갈시키고 있습니다.

기후 모델에 따르면, 지구 온난화를 제한하기 위해서는 육류와 관련된 우리의 관계를 진지하게 재고해야 한다고 합니다. 그리고 그 첫 번째 단계는 육류 산업이 어떻게 운영되는지, 그리고 그것이 환경에 어떤 영향을 미치는지 정확히 이해하는 것입니다.

 

육류 산업 개요

지난 50년 동안 육류는 훨씬 더 대중적인 음식이 되었습니다: 1961년과 2021년 사이에 평균적인 사람의 연간 육류 소비량은 연간 약 50파운드에서 94파운드로 증가했습니다. 이러한 증가가 전 세계적으로 일어났지만, 고소득 및 중간 소득 국가에서 더 두드러졌지만, 가장 가난한 국가에서도 1인당 육류 소비량이 약간 증가했습니다.

따라서 육류 산업이 거대하다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 말 그대로 거대합니다.

지구에 있는 모든 거주 가능한 토지의 절반이 농업에 사용됩니다. 그 토지의 3분의 2는 가축 방목에 사용되고, 나머지 3분의 1은 작물 생산에 사용됩니다. 그러나 그 작물 중 절반만이 인간의 입으로 들어갑니다. 나머지는 제조 목적으로 사용되거나, 훨씬 더 자주 가축을 먹이기 위해 사용됩니다.

가축 작물을 모두 고려하면, 지구상의 모든 농경지 중 무려 80%에 해당하는 약 1,500만 제곱마일이 가축 방목을 위해 직접 또는 간접적으로 사용되고 있습니다.

 

육류 생산이 삼림 파괴를 야기하는 방법

육류에 대한 우리의 욕구는 엄청난 대가를 치르게 하고, 치즈버거 가격 상승에 대한 이야기가 아닙니다. 육류 산업은 여러 가지 방식으로 환경에 심각한 피해를 입히고 있습니다. 저렴하고 풍부한 단백질은 많은 사람들에게 영양을 공급해 주었지만, 우리 지구를 훨씬 더 나쁜 상태로 만들었습니다.

우선, 육류는 삼림 벌채, 즉 산림을 개간하는 가장 큰 원인 중 하나입니다. 지난 10,000년 동안 지구상의 삼림의 약 3분의 1이 파괴되었습니다. 열대림의 약 75%가 파괴된 원인은 농경입니다. 농경에는 동물에게 먹이를 주기 위해 콩과 옥수수와 같은 작물을 재배하기 위한 토지 개간과 가축을 기르기 위한 토지 개간이 포함됩니다.

삼림 파괴의 영향

삼림 벌채는 환경에 여러 가지 재앙적인 영향을 미칩니다. 나무는 공기 중의 CO2를 흡수하고 저장하는데, CO2는 가장 해로운 온실가스 중 하나이기 때문에 이 과정은 중요합니다. 나무를 베거나 태우면, 이 CO2가 다시 대기로 방출됩니다. 이것이 육식이 지구 온난화에 기여하는 근본적인 방법 중 하나입니다.

또한, 삼림 파괴는 수백만 종의 생명이 의존하는 서식지를 파괴합니다. 이로 인해 지구 생태계가 번성하는 데 필요한 생물 다양성이 감소하고, 일부 파괴는 전체 종을 멸종시키는 것으로 알려져 있습니다. 2021년 연구에 따르면 아마존에서만 10,000여 종의 식물과 동물이 삼림 파괴로 인해 멸종 위기에 처해 있습니다.

 

공장식 축산업이 환경을 오염시키는 방법

물론, 삼림 파괴는 그저 일부에 불과합니다. 압도적으로 많은 육류가 공장식 농장에서 생산되는데, 그 중 상당수가 이전에 삼림이었던 땅에 있습니다. 그리고 공장식 농장은 여러 가지 면에서 환경에 끔찍한 영향을 미칩니다.

대기 오염

전 세계 온실가스 배출량의 11~19%가 가축에서 발생한다고 추정됩니다. 여기에는 소의 트림에서 나오는 메탄, 돼지와 닭의 분뇨에서 나오는 아산화질소와 같은 동물에서 직접 배출되는 가스뿐만 아니라 토지 이용, 그리고 식품 운송이나 농장에서 사용하는 기타 장비 및 시설에서 발생하는 배출과 같은 작은 배출원도 포함됩니다.

수질 오염

공장식 축산은 주요 수질 오염원 중 하나입니다. 합성 비료, 분뇨, 살충제 및 기타 농장 부산물이 종종 인근 수로로 흘러 들어가기 때문입니다. 이러한 오염은 해로운 조류 번식을 유발할 수 있으며, 이로 인해 동물과 인간 모두에게 해를 끼칠 수 있습니다. 2014년 오하이오에서 조류 번식으로 인해 40만 명의 사람들이 3일 동안 깨끗한 식수를 이용할 수 없었습니다.

토양 황폐화와 물 낭비

우리가 농사를 짓는 방식 또한 토양 침식의 원인이 되고 있으며, 이로 인해 작물을 효과적으로 재배하는 것이 더 어려워지고 있습니다. 유엔 연구원에 따르면, 토양 침식으로 인해 2050년까지 750억 톤의 토양이 손실될 수 있다고 합니다. 육류 및 유제품 산업은 또한 농장 동물을 기르기 위해 엄청난 양의 물을 추출합니다. 예를 들어, 1파운드의 쇠고기를 생산하는 데 2,400갤런의 물이 필요합니다.

 

육류 산업에 대한 잘못된 정보의 진실

육류 산업이 지구에 미치는 해로운 영향에도 불구하고, 그 홍보 캠페인은 우리가 지속 가능한 식단에서 권장하는 것보다 훨씬 더 많이 먹도록 하기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 다음은 업계에서 가장 선호하는 몇 가지 통념과 사실입니다.

통념 #1: 건강을 위해서는 육류가 필요합니다.

주요 환경 단체들이 지속 가능한 식단을 위해 육류 섭취를 줄여야 한다고 주장하고 있음에도 불구하고, 육류 산업은 인간에게 육류가 필수적이라는 신화를 퍼뜨리려고 노력해 왔습니다. 그러나 이것은 사실이 아닙니다.

여러 연구 결과에 따르면 미국인들은 실제로 필요한 양보다 훨씬 많은 단백질을 섭취하고 있습니다. 대부분의 사람들은 과일과 채소를 통해 충분한 양의 섬유질을 섭취하지 못하고 있습니다. 게다가 고기만이 “완전한 단백질”이 아니며, 충분한 비타민 B12를 섭취할 수 있는 유일한 방법도 아니고, 충분한 철분을 섭취할 수 있는 유일한 방법도 아닙니다. 궁극적으로, 어떻게 보든 고기는 건강한 식단의 필수적인 부분이 아닙니다.

오해 #2: 콩은 나쁘다.

다른 사람들은 콩도 환경에 좋지 않다는 이유로 육식 섭취를 옹호합니다. 그러나 이 부분적인 진실은 오해의 소지가 있습니다. 콩 재배가 삼림 파괴의 주요 원인이라는 것은 사실이지만, 전 세계에서 생산되는 콩의 4분의 3 이상이 육류와 유제품을 생산하기 위해 농장 동물에게 먹이로 사용됩니다. 그리고 콩을 재배하는 데는 확실히 많은 물이 필요하지만, 유제품이나 육류보다 훨씬 적은 양의 물이 필요합니다.

오해 #3: 채식 위주의 식단은 비싸다

채식주의와 비건 채식을 옹호하는 것은 계급주의적이라는 것이 일반적인 견해입니다. 왜냐하면 이러한 식단은 값싼 고기를 먹는 것보다 더 비싸고 접근하기 어렵기 때문입니다. 그리고 이것에는 어느 정도 진실이 있습니다. 채소는 건강한 채식 식단의 초석이고, 일부 저소득층 지역에서는 신선한 과일과 채소에 대한 접근이 매우 제한적입니다. 게다가 콩류와 채소 같은 통곡물 식품을 준비하는 데는 더 많은 시간과 연습이 필요하기 때문에 힘든 하루 일과를 마치고 나면 부담스러울 수 있습니다. 그래도 좋은 소식이 있습니다. 옥스퍼드 대학의 2023년 연구에 따르면, 통곡물 비건 식단은 평균 육류 기반 식단보다 약 1/3 정도 저렴합니다. 또한, 지역 사회 차원의 노력으로 식물성 식품을 더 많이 섭취할 수 있는 선택지가 훨씬 더 쉽게 접근할 수 있는 옵션이 되고 있습니다.

 

결론

세계는 계속해서 기록적인 더위를 경험하고 있으며, 이로 인해 농작물, 동물, 그리고 사람들이 피해를 입고 있습니다. 여러 가지 요인이 이 지경에 이르렀지만, 육류 생산이 미친 막대한 영향과 육류를 조금 덜 먹고 채소를 조금 더 먹음으로써 얻을 수 있는 막대한 기후 변화 대응 기회를 무시할 수는 없습니다.

현재의 육류 소비 수준은 지속 가능하지 않으며, 기후 변화의 최악의 영향을 피하기 위해서는 정책 및 청정에너지의 많은 변화와 함께 상당한 감소가 필요합니다. 인간은 건강을 위해 육류를 먹을 필요가 없지만, 육류를 먹는다 하더라도 현재와 같은 수준으로 먹을 필요는 없습니다. 다행히도 채식주의자, 비건, 플렉시테리언, 또는 그 사이의 무언가 등 식물성 식품을 더 많이 섭취하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다.

 

Why Eating Meat Is Bad for the Environment and Climate Change, Explained