햄버거의 시작과 미국을 대표하는 음식이 되기까지

햄버거의 시작과 미국을 대표하는 음식이 되기까지

Where Hamburgers Began—and How They Became an Iconic American Food

샌드위치의 기원은 고대까지 거슬러 올라가지만, 오늘날 우리가 아는 형태의 햄버거는 미국에서 완성됐다.

 

 

햄버거는 세계에서 가장 인기 있는 음식 중 하나로, 미국에서만 매년 약 500억 개가 소비되고 있다. 비록 단순한 소고기 패티와 빵으로 구성된 햄버거의 역사는 100여 년 정도밖에 되지 않았지만, 그 기원은 훨씬 더 오래되고 다양하다. 햄버거의 역사는 미국 기업가, 제2차 세계대전 참전 군인, 독일 정치 난민, 중세 상인, 신석기 시대 농민까지 이어지는 복잡한 계보 속에 자리한다.

 

다진 소고기의 미국 도입

햄버거의 기반은 약 1만 년 전 메소포타미아에서 소가 가축화되면서 시작됐다. 이후 12세기 독립 상업 도시로 성장한 독일 함부르크(Hamburg)에서 소고기를 활용한 다양한 요리가 인기를 끌었다.

1848년, 독일 연방(German Confederation)의 39개 주에서 혁명이 일어나면서 많은 독일인들이 미국으로 이주했다. 독일 이민자들과 함께 독일 음식 문화도 미국에 들어왔다. 미국 도시 곳곳에는 독일식 비어가든이 생겨났고, 정육점에서는 다양한 전통 육류 요리가 판매됐다. 함부르크가 고급 소고기 수출지로 알려져 있었기 때문에 일부 식당에서는 ‘함부르크 스타일’로 다진 소고기 스테이크를 메뉴에 올렸다.

19세기 중반 미국에서는 다지거나, 저미거나, 갈거나, 긁어낸 형태의 생소고기가 소화 장애 치료 식단으로 흔히 권장됐다. 1867년 뉴욕의 제임스 H. 솔즈베리(James H. Salisbury) 박사가 익힌 다진 소고기 패티도 건강에 좋다고 주장하면서, 요리사와 의사들 모두 이를 빠르게 받아들였고 ‘솔즈베리 스테이크(Salisbury Steak)’가 탄생했다. 이 시기 가정용 고기 분쇄기(meat grinder)가 처음 대중화되기 시작했는데, 솔즈베리 박사가 추천한 ‘아메리칸 초퍼(American Chopper)’라는 제품도 있었다. 이를 계기로 손쉽게 사용할 수 있는 다진 소고기의 보급이 폭발적으로 확대됐다.

 

햄버거, 패스트푸드의 대표 음식이 되다

햄버거가 접시에서 빵 사이로 옮겨진 시점은 19세기 말로 추정된다. 다만, 이 변화가 정확히 어디에서 처음 일어났는지는 여전히 논쟁거리다. 위스콘신, 코네티컷, 오하이오, 뉴욕, 텍사스의 이동식 식당, 박람회 노점, 도로변 식당 등이 햄버거 탄생지로 거론되고 있다. 탄생지가 어디였든 햄버거는 1904년 세인트루이스 만국박람회에서 처음으로 대중적인 인기를 얻었다. 이 박람회에서는 와플 아이스크림 콘, 솜사탕, 땅콩버터, 아이스티 등 다양한 새로운 음식이 미국 전역에 소개됐다.

그러나 2년 뒤, 업턴 싱클레어(Upton Sinclair)의 고발 소설 *정글(The Jungle)*이 출간되면서 미국 육류 가공 산업의 비위생적 실태가 드러났다. 당시 산업용 다진 소고기는 이물질, 방부제, 고기 찌꺼기 등으로 쉽게 혼합돼 불량 제품으로 전락할 위험이 컸고, 햄버거 역시 의심의 대상이 됐다.

만약 에드거 “빌리” 잉그램(Edgar “Billy” Ingram)과 월터 앤더슨(Walter Anderson)이 없었다면, 햄버거는 미국 요리의 음지에서 머물렀을 가능성이 크다. 이들은 1921년 캔자스에 최초의 화이트캐슬(White Castle) 레스토랑을 열었다. 화이트캐슬은 외관과 내부 모두 번쩍이는 도자기 타일과 스테인리스로 꾸며져 청결, 건강, 위생의 이미지를 강조했다. 잉그램은 심지어 햄버거의 건강 효과를 입증하기 위해 의과대학 연구까지 의뢰했다. 매장에서 직접 고기를 분쇄하는 방식을 도입한 화이트캐슬의 시스템은 성공을 거뒀고, 이후 제2차 세계대전 이후 미국에서 햄버거 체인 붐의 시초가 됐다. 1948년 설립된 맥도날드(McDonald’s)와 인앤아웃 버거(In-N-Out Burger), 1954년의 버거킹(Burger King), 1969년의 웬디스(Wendy’s) 등이 대표적이다.

 

맥도날드를 선두로, 제2차 세계대전 당시 수백만 명의 미군 병사들이 해외에 미국 햄버거 문화를 소개하면서, 햄버거와 미국식 프랜차이즈 패스트푸드는 곧 전 세계로 퍼져나갔다.

 

Where Hamburgers Began—and How They Became an Iconic American Food | HISTORY

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