Old Father Christmas는 누구였으며, 코카콜라는 산타클로스를 만들어낸 것일까?

Old Father Christmas는 누구였으며, 코카콜라는 산타클로스를 만들어낸 것일까?

Who Was Old Father Christmas & Did Coca-Cola Invent Santa Claus?

 

 

영국, 미국, 그리고 점점 더 세계적으로 퍼지고 있는 크리스마스 문화에서 가장 잘 알려진 요소 중 하나는 바로 ‘파더 크리스마스(Father Christmas)’ 또는 ‘산타클로스(Santa Claus)’라는 인물이다. 많은 어린이들이 이 통통하고 붉은 옷을 입은 노인을 믿고 있으며, 그는 마법의 순록들과 함께 시공간을 넘나드는 신비한 능력으로 단 하룻밤 만에 전 세계를 돌며 선물을 나눠준다. 그 선물은 스마트폰이나 비디오 게임기 같은 현대 문물들이고, 북극의 작업장에서 엘프들이 만들어낸 것으로 설정되어 있다(아마도 애플이나 소니의 상표 아래에서 제작된 것으로 상상된다).

그러나 이 인물은 어떻게 민속과 문화 속에서 형성되어 왔을까? 성 니콜라우스(Saint Nicholas), 산타클로스(Santa Claus), 파더 크리스마스(Father Christmas)는 원래부터 같은 인물이었을까? 그리고 코카콜라는 도대체 이 모든 것과 무슨 관련이 있을까?

이 글에서는 크리스마스를 둘러싼 포장지 더미와 소비주의적 장식들을 걷어내고, 장난감 가게에서 울려 퍼지는 얄팍한 캐럴을 잠시 귀에서 떨쳐낸 뒤, 이 문화적 수수께끼의 본질에 다가가고자 한다.

 

중세 잉글랜드에서 크리스마스는 매우 중요한 축제로, 특히 여유가 있는 사람들에게는 진수성찬과 음주, 춤, 놀이, 카드놀이, 캐럴 부르기, 이야기 나누기 등이 포함된 풍성한 행사였다. 튜더 왕조와 스튜어트 왕조 시기에 이르러서는 더욱 화려해져, 가면극, 행렬, 연극, 그리고 한층 더 풍성해진 크리스마스 만찬이 더해졌다. 그러나 이러한 향락적인 분위기는 점차 청교도적인 기독교인들의 반감을 사기 시작했다.

1583년, 청교도 필립 스텁스는 이렇게 비판했다. “크리스마스 시기에는 카드놀이, 주사위놀이, 보드게임, 가장행렬, 탈놀이, 볼링 등 온갖 어리석은 것들이 유행한다. 우리는 자연의 필요 이상으로 먹고 마시며 낭비하지 말아야 하며, 다른 시기보다 이 시기에 더 많은 것을 낭비해서는 안 된다. 크리스마스를 진정으로 기념한다는 것은 예수 그리스도의 성육신과 탄생을 깊이 묵상하는 것이다.”

잉글랜드 내전(1642~1651) 기간 동안 청교도들이 정권을 장악하자, 그들의 크리스마스 혐오는 더욱 강해졌다. ‘크리스마스(Christ-mas)’라는 말조차 가톨릭적인 냄새가 난다고 여겼으며, 이 축제가 이교적 기원일 수 있다는 의심까지 품게 되었다. 1647년에는 “그리스도의 탄생일, 부활절, 성령강림절 및 모든 축일을 더 이상 지키지 않는다”는 내용의 법령이 제정되었다. 5년 뒤에는 “12월 25일, 일반적으로 크리스마스라 불리는 날의 준수를 금한다”는 또 다른 법률이 통과되었고, 심지어 플럼 푸딩조차 금지되었다.

이러한 한겨울 축제의 폐지에 많은 이들이 반발했다. 크리스마스 당일에 가게를 연 사람들은 공격당했고, 여러 도시에서는 폭동이 일어났으며, 폭도들은 현관에 호랑가시나무를 걸겠다고 주장했다. 금지를 규탄하고 축제를 찬양하는 팸플릿들이 쏟아졌으며, 이들 팸플릿 속에 새로운 인물이 등장하기 시작했다. 바로 연회, 음주, 환락을 의인화한 인물로, 보통은 배가 나오고 수염이 덥수룩한 모습으로 묘사되었으며, ‘올드 파더 크리스마스(Old Father Christmas)’라는 이름으로 불렸다. 이 인물은 1652년에 발간된 팸플릿 『크리스마스의 정당화(A Vindication of Christmas)』에 처음 등장한 것으로 보이며, 이 팸플릿은 캐럴, 구운 사과, 크리스마스 만찬을 그리워하는 내용을 담고 있다.

 

올드 파더 크리스마스는 여전히 크리스마스 에일이 담긴 사발을 들고 염소를 타고 등장했다.

 

하지만 잉글랜드의 청교도 의회는 크리스마스 금지 조치를 계속 유지했고, 이러한 반(反)크리스마스 정서는 미국으로까지 퍼졌다. 필그림 파더스(청교도 이민자들)는 크리스마스 당일에 일부러 일을 하며 신념을 표현했고, 1659년에는 보스턴에서 크리스마스가 법으로 금지되었다. 그러나 올드 파더 크리스마스를 지지하는 이들은 쉽게 물러서지 않았고, 통통한 체형의 이 상징적 인물은 청교도와 그들의 개혁에 반대하는 사람들의 집결점이 되었다. 올드 파더 크리스마스는 '옛 시절'의 유쾌함을 상징하는 인물이었고, 청교도의 엄숙하고 금욕적인 세계관과는 의도적으로 대조되었다.

그를 지지하는 사람들은 12월 25일에 여전히 가게 문을 닫고, 구운 고기와 크리스마스 파이를 먹으며, 비밀리에 예배를 드리기도 했다.

 

1659년, 보스턴에서 크리스마스를 금지한 청교도 공고문

 

PUBLICK NOTICE
The Observation of CHRISTMAS having been deemed a Sacrilege, the exchanging of Gifts and Greetings,
dressing in Fine Clothing, Feasting and similar Satanical Practices are hereby

FORBIDDEN

with the Offender liable to a Fine of FIVE SHILLINGS

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공고문
크리스마스의 기념은 신성모독으로 간주되며, 선물과 인사의 교환,
화려한 옷차림, 잔치와 그와 유사한 사탄적 행위는

금지됨

이를 위반하는 자는 5실링의 벌금에 처해질 수 있음.

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이 공고는 17세기 청교도들이 크리스마스를 '가톨릭적이고 방탕한 축제'로 간주하여, 공공연히 금지했음을 보여주는 귀중한 사료입니다.

 

 

1660년, 영국의 왕정이 복원되었을 때 런던의 분수에서는 포도주가 흘렀고, 사람들은 옛 놀이와 축제를 되찾게 되었다. 크리스마스 또한 다시 돌아왔지만, ‘올드 파더 크리스마스(Old Father Christmas)’의 노력에도 불구하고 그 축제는 예전과는 같지 않았다. 크리스마스에 대한 관심은 점점 줄어들었고, 빅토리아 시대에 이르러서는 자칫 사라질 위기에 처하게 되었다.

그러나 산업혁명이 가져온 기계화된 삶과 과밀하고 오염된 도시를 바라보며, 빅토리아 시대 사람들은 단순하고 행복했던 상상의 과거를 그리워하기 시작하였다. 숲과 들판, 맑은 공기, 즐거운 민속 전통이 살아 있는 이상적인 영국의 모습이었다. ‘올드 파더 크리스마스’의 정신도 다시금 깨어나기 시작하였다.

 

1686년에 그려진 이미지에서는 축제의 복귀 이후 승리를 거둔 '올드 파더 크리스마스(Old Father Christmas)'의 모습이 묘사되어 있다.

 

그렇다면 산타클로스는 어디에서 온 것일까?

빅토리아 시대의 영국과 비슷한 시기의 미국에서는 크리스마스가 부활하고 있었다. 찰스 디킨스는 『크리스마스 캐럴』이라는 대단히 인기 있는 소설을 통해 크리스마스를 부활시키는 데 일조했으며, 이 작품에는 크리스마스 만찬과 선물, 게임, 유쾌한 분위기가 가득 담겨 있다. 그러나 당시까지만 해도 ‘산타클로스’ 같은 인물이 선물을 가져다준다는 개념은 존재하지 않았다.

‘올드 파더 크리스마스’는 수염이 있고 몸집이 크다는 점에서 산타클로스와 닮았지만, 선물을 나누어 주는 기능은 없었다. 그에게는 썰매도, 순록도 없었고, 북극에 산다고 여겨진 적도 없었다.

현대적 의미의 산타클로스는 뉴욕에서 등장했다. 미국 독립전쟁(1775~1783) 이후, 미국인들은 영국 문화에서 벗어나 자신들의 뿌리를 다른 유럽 문화에서 찾기 시작했다. 특히 네덜란드, 독일, 중부 유럽 이민자들이 지닌 풍부한 크리스마스 전통이 부각되기 시작했다.

현대 산타클로스의 이미지는 클레멘트 클라크 무어(Clement Clarke Moore)가 1823년에 쓴 시 『성 니콜라스의 방문(A Visit from St. Nicholas)』에서 거의 완성되었다. 이 시는 "크리스마스 전날 밤이었다(Twas the Night Before Christmas)"라는 첫 문장으로도 잘 알려져 있다. 이 시에서 성 니콜라스는 순록이 끄는 썰매를 타고 나타나며, 굴뚝을 타고 내려와 선물이 담긴 자루에서 아이들의 양말 속에 선물을 넣는다. 그는 '머리부터 발끝까지 털옷을 입은 채', 수염이 풍성하고 통통하며 뺨이 붉은 모습으로 묘사된다.

성 니콜라스는 4세기 오늘날 터키 남서부에 해당하는 미라(Myra)의 그리스 정교회 주교였다. 그는 아이들에 대한 사랑, 관대함, 그리고 선물 나눔으로 유명했다. 한 이야기에서는 가난한 집의 딸들이 매춘에 내몰리는 것을 막기 위해 밤중에 몰래 집에 들어가 금화를 양말 속에 넣어두었다고 한다. 13세기경에는 네덜란드에서 ‘신터클라스(Sinterklaas)’로 널리 알려졌고, 그의 축일은 12월 6일이었으며, 그의 이름으로 선물을 주는 관습은 유럽의 북부와 중부, 남부로 확산되었다.

종교개혁 이후 네덜란드에서는 이 전통이 보다 개신교적인 방식으로 바뀌었고, 선물 나눔의 주체는 ‘아기 예수(Christkind)’로 변경되었으며, 선물 교환일도 크리스마스이브로 옮겨졌다. 그럼에도 불구하고 민속문화에서는 성 니콜라스와 선물, 크리스마스를 연결짓는 연상이 계속 유지되었고, 이는 네덜란드 이민자들에 의해 미국으로 전해졌다.

뉴욕 역사학회(New York Historical Society)는 성 니콜라스를 뉴욕(과거에는 뉴암스테르담이라 불렸던)의 수호성인으로 거슬러 지정하였으며, 1810년경부터 성 니콜라스가 주교 복장을 한 이미지가 미국에 등장하기 시작했다. 하지만 이후 그의 모습은 점점 더 세속적인 이미지로 변화했다.

뉴욕의 만화가 토머스 내스트(Thomas Nast)는 30년 넘게 매년 산타클로스의 그림을 그렸다. 그의 그림이 시간에 따라 어떻게 변화했는지를 주목해볼 필요가 있다. 1862년, 내스트는 산타를 남북전쟁 당시 북군을 지지하는 작은 요정 같은 존재로 묘사했다. (『크리스마스 전날 밤』에서도 산타는 ‘유쾌한 늙은 요정’이며 ‘작은 썰매와 여덟 마리의 작은 순록’을 가진 존재로 표현된다.) 하지만 1880년대에 이르자 내스트가 그린 산타는 오늘날 우리가 알고 있는, 키가 크고 확실히 인간적인 존재로 변화했으며, 이는 영국의 '파더 크리스마스' 이미지가 일부 반영된 결과로 보인다.

 

1881년 토머스 내스트가 그린 산타클로스

 

그렇다면 성 니콜라스는 어떻게 썰매와 순록, 요정들, 그리고 북극의 집을 가지게 되었을까? 성 니콜라스는 소아시아(현 터키 남서부) 출신이었고, 신터클라스(Sinterklaas)로서는 하얀 말을 타고 다녔다. 순록과 썰매의 유래는 북유럽인들의 정신세계 깊은 곳에 뿌리내린 신화에서 비롯된 것으로 보인다. 예컨대 게르만 신화에서 천둥의 신 토르(Thor)는 마법의 염소가 끄는 날아다니는 전차를 탔다고 전해지며, 순록은 오랫동안 북유럽에서 신비한 존재로 여겨져 왔다.

산타의 순록이 처음 문헌에 등장한 것은 1821년 뉴욕에서 익명의 작가가 쓴 시 『새해 선물(A New Year’s Present)』인데, 작가가 라플란드(Lapp, 북유럽 사미족 지역) 출신일 가능성이 있다는 해석도 있다. 산타의 북극 거처는 토머스 내스트의 만화에서 처음 언급되는데, ‘산타에게 순록이 있다면 당연히 추운 곳에 살아야 한다’는 대중의 상상에서 비롯된 것으로 보인다. 산타와 함께하는 요정들도 유럽 민속 전승에서 유래하며, 문학 작품에서 처음 등장한 것은 1856년이다.

산타클로스는 1860년대에 영국에 등장했다. 이 시기는 크리스마스 양말, 폭죽(cracker), 크리스마스 카드 등 다양한 크리스마스 관련 문화가 도입되던 시기였다. 산타클로스는 천천히 영국 고유의 '파더 크리스마스(Father Christmas)'의 특징을 받아들이며, 두 인물은 결국 하나로 통합되었다.

그렇다면 도대체 왜 산타클로스가 코카콜라와 연결되어 있는 것일까?

19세기 후반에 이르러 산타클로스/파더 크리스마스라는 캐릭터는 굴뚝을 통해 들어와 선물을 나누어주는, 썰매를 타는 통통하고 유쾌한 인물로 자리잡았다. 그러나 그의 모습 중 몇몇은 아직 고정되어 있지 않았다. 예컨대 그의 의상 색깔은 고정되어 있지 않아 흰색, 파란색, 초록색, 그리고 붉은색 등 다양하게 묘사되었다.

 

한동안 산타클로스의 의상 색깔은 일정하지 않았다.

 

오늘날 우리가 아는 산타클로스의 이미지는 1920년대 후반부터 1960년대까지 이어진 코카콜라의 광고 캠페인에서 비롯되었다고 생각하는 사람들도 있다. 그러나 코카콜라 광고가 시작되기 이전에도 산타의 모습은 점차 구체화되고 있었다는 증거가 있다. 예를 들어, 1927년 《뉴욕타임스》는 “뉴욕의 아이들 앞에 표준화된 산타클로스가 나타난다. 키, 몸무게, 체격은 거의 일정하며, 붉은 의상, 모자, 하얀 수염까지 표준화되어 있다”고 보도했다.

그럼에도 불구하고 코카콜라의 일련의 광고는 산타클로스의 이미지를 확고히 정립하고, 전 세계에 널리 퍼뜨리는 데 결정적인 역할을 한 것은 분명하다.

 

1900년대 초, 산타클로스는 점차 빨간색 의상을 선호하게 되었다.

 

관대함의 상징인 산타클로스는 코카콜라 회사에도 큰 힘을 보탰다. 1920년대 후반, 코카콜라는 사업 전략을 재검토할 필요가 있었다. 겨울철에도 차가운 음료를 판매할 수 있는 방안이 필요했고, 대공황 시기의 소비를 부양하며 어린이들 사이에서도 인지도를 높여야 했다. (당시까지 코카콜라는 약에 가까운 이미지였다.) 산타클로스는 이 세 가지 과제를 모두 훌륭히 해결해 줄 수 있는 인물이었다.

코카콜라 광고에 등장한 산타는 해든 선드블롬(Haddon Sundblom)의 손에서 탄생했다. 그는 자신의 이웃이자 은퇴한 세일즈맨을 모델로 삼아 통통한 산타를 그렸다. 이웃이 세상을 떠난 이후에는 선드블롬 자신을 모델로 삼기도 했다. 산타의 대표적인 색상인 빨간색과 흰색이 코카콜라 브랜드 색과 일치한 것도 회사 입장에서는 유리한 점이었다. 코카콜라는 이 빨간색을 자사 병 라벨과 산타의 복장에 활용하며, 특별한 색조로 특허까지 출원했다.

광고 속에서 산타는 백화점의 북적이는 인파 속에서 코카콜라를 즐기고, 썰매를 멈추고 아이들의 편지를 읽으며 코크를 한 모금 마신다. 집집마다 냉장고를 열어 코카콜라를 꺼내 마시기도 하고, 제2차 세계대전 당시에는 코카콜라 병을 들고 미군 장병들에게 응원의 인사를 전하기도 한다.

 

 

1906년에 그려진 성 니콜라우스의 산타클로스 이미지

 

코카콜라의 산타클로스는 잡지 광고, 광고판, 매장 진열대 등에 등장하며, 텔레비전이나 인터넷이 없던 시절에도 전 세계에 상업화된, 그리고 어떤 이들은 '미국화된' 크리스마스를 퍼뜨리는 데 큰 역할을 했다. 오늘날 산타클로스는 멕시코에서 남인도, 일본에 이르기까지 전 세계 곳곳에서 볼 수 있다.

스페인의 '세 명의 동방박사', 포르투갈의 '아기 예수'처럼 전통적인 선물 전달자들과 산타는 선물 전달자의 자리를 두고 경쟁하기도 한다. 일부 국가는 이 명랑한 붉은 산타의 세계적 지배에 자국의 오래된 풍습과 균형을 맞추려 노력하고 있다. 예를 들어 베네수엘라에서는 전통적으로 선물을 주는 역할을 맡은 아기 예수가 산타에게 선물을 공급해, 전국의 아이들에게 전달하게 한다는 문화적 설정을 갖고 있다.

 

산타클로스는 선물 배달 도중 잠시 멈춰 코카콜라를 마신다.

 

올드 파더 크리스마스는 청교도들의 반감을 슬기롭게 이겨냈다. 오늘날 산타클로스, 즉 파더 크리스마스는 우리 모두가 선물을 주고받으며 연말연시의 기쁨을 누리게 만들었다. 현재 미국에서는 크리스마스 시즌 동안 1조 달러 이상의 소매 매출이 발생하고, 영국에서도 약 20억 파운드의 매출이 발생하는 것으로 추정된다.

하지만 이 붉은 옷을 입은 유쾌한 하이브리드 존재가 모두의 마음을 사로잡은 것은 아니다. 19세기 말 영국의 한 요크셔 출신 인물은 어린 시절을 이렇게 회고했다.

“아이들은 산타클로스나 크리스마스트리에 대해 아무것도 몰랐습니다. 그건 독일식 풍습으로, 독일에 남겨뒀어야 했죠. 우리는 올드 파더 크리스마스가 우리 선물을 가져다줘서 침대 발치에 걸어둔 양말에 넣어준다고 믿었습니다.”

 

 

이 기사에 사용된 산타클로스 광고 이미지들 중 일부에서는, 산타가 위스키나 민스파이(mince pies) 대신 코카콜라를 더 선호하는 모습을 보여준다.

(이 기사에 포함된 코카콜라 산타클로스 광고 이미지들은 코카콜라 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.)

 

Who Was Old Father Christmas & Did Coca-Cola Invent Santa Claus? - David Castleton Blog - The Serpent's Pen