초기의 인간에게 육식은

초기의 인간에게 육식은

Meat-Eating Among the Earliest Humans

 

먼 옛날의 인간 조상들이 육식을 했다는 증거를 찾기는 어렵고, 해석하는 것도 더 어렵지만, 연구자들은 일관된 그림을 맞춰내기 시작했습니다.

 

6백만 년에 걸친 인류의 진화 과정에서 뇌의 크기는 300% 증가했습니다. 우리의 거대하고 복잡한 뇌는 수십 년에 해당하는 정보를 순식간에 저장하고 처리할 수 있으며, 다원적 문제를 해결하고 추상적인 아이디어와 이미지를 만들어 낼 수 있습니다.

 

초기 인류는 적어도 3백만 년 전에 돌로 기본적인 도구를 만드는 법을 배웠습니다. 우리 조상들은 주변에서 구할 수 있는 특정 종류의 암석에서 쪼개진 조각을 두드려서 가장 큰 동물의 사체도 도살할 수 있을 만큼 날카로운 도구를 만들 수 있었습니다.

이미지 제공: Karen Carr Studios, 스미소니언 박물관의 인간 기원 프로그램 제공

 

이것은 2백만 년 전 아프리카와 아시아 전역에 퍼져 나가면서 낯선 서식지와 새로운 육식 동물 경쟁자, 다른 먹잇감 동물들을 만나게 된 초기 인류에게 큰 이점이 되었을 것입니다. 그러나 우리의 큰 뇌는 대가를 치르게 하고, 인간의 어머니가 가장 가까운 진화론적 친척보다 출산이 더 어렵고 고통스러워지게 만듭니다.

성인인 현대인의 뇌는 체중의 2% 정도를 차지하지만, 에너지의 20%를 사용합니다. 이러한 불균형적인 자원 사용은 조사가 필요합니다. 수년 동안 저와 동료들은 육식하는 것이 인간 생물학의 이 특이한 측면에 영향을 미쳤을 수 있다는 생각을 탐구해 왔습니다. (이 연구에 대한 자세한 정보와 업데이트는 저자와의 인터뷰를 참조하십시오.)

 

뇌 조직은 화석 기록에 보존되어 있지 않지만, 내장골(화석 두개골의 내부 표면에서 만든)은 뇌의 해부학적 구조에 대한 정보를 제공할 수 있습니다. 600~700만 년 전에 살았던 인류 계보의 가장 초기 종 중 하나(왼쪽)와 현대인(오른쪽)의 이 두 가지 예는 많은 유사점을 보여 주지만, 부피가 현저하게 다릅니다.

일러스트: Karen Carr Studios; 내장 모형: 스미소니언 박물관의 인간 기원 프로그램.

 

1995년, 레슬리 아이엘로(Leslie Aiello)와 피터 휠러(Peter Wheeler)는 우리의 거대한 뇌가 어떻게 대사율을 크게 증가시키지 않고 진화할 수 있었는지를 설명하기 위해 비싼 조직 가설을 개발했습니다. 당시 런던대학의 아이엘로와 리버풀 존 무어스 대학의 휠러는 큰 뇌의 에너지 요구량이 간과 위장관의 크기 감소로 상쇄되었을 수 있다고 제안했습니다. 이 기관들은 뇌와 마찬가지로 대사적으로 비싼 조직을 가지고 있습니다.

창자 크기는 식단과 관련이 있고, 작은 창자는 소화하기 쉬운 고품질 식품에 초점을 맞춘 식단을 필요로 하기 때문에, 아이엘로와 휠러는 다른 동물들의 영양가가 높은 근육량이 인간의 큰 두뇌의 진화를 가능하게 한 핵심적인 음식이라고 추론했습니다. 고기를 먹음으로써 얻는 풍부한 칼로리가 없었다면, 인간의 두뇌는 현재의 형태로 진화할 수 없었을 것이라고 그들은 주장합니다.

현대적인 “팔레오 다이어트” 운동은 종종 우리 조상들이 고기를 많이 먹었다고 주장하지만, 우리는 아직 초기 인류의 식단에 고기가 차지하는 비중이나 고기를 얼마나 자주 먹었는지에 대해서는 알지 못합니다. 현대의 수렵 채집인들은 매우 다양한 식단을 가지고 있는데, 그 중에는 고기를 상당히 많이 먹는 식단도 있지만, 그렇지 않은 식단도 많습니다. 그럼에도 불구하고, 고기를 먹는 것이 우리 조상들의 식단에서 가장 중요한 변화 중 하나였으며, 우리를 인간답게 만드는 신체적, 행동적, 생태적 변화의 많은 부분으로 이어졌다는 것은 확실합니다.

 

잡식성 조상들

약 6백만 년 전 아프리카에 살았던 가장 초기의 조상들의 식단은 아마도 적도 아프리카의 숲과 습한 사바나 환경에 주로 서식하는 가장 가까운 영장류인 침팬지의 식단과 비슷했을 것입니다.

침팬지는 주로 과일과 잎, 꽃, 나무껍질과 같은 식물성 부위와 견과류, 곤충류를 먹습니다. 가끔 먹는 동물의 고기는 침팬지 식단의 약 3%에 불과합니다.

2009년, 막스 플랑크 진화 인류학 연구소의 클라우디오 테니(Claudio Tennie)와 그의 동료들은 탄자니아 곰베 국립공원의 침팬지 집단 사냥에 대한 영양학적 관점을 제시하는 가설을 개발했습니다. 이 가설에 따르면, 고기에서 얻는 미량 영양소는 매우 중요하기 때문에 작은 고기 조각조차도 집단 사냥에 수반되는 매우 높은 에너지 소비를 감수할 가치가 있습니다.

고기의 중요한 구성 요소에는 비타민 A와 K, 칼슘, 나트륨, 칼륨뿐만 아니라 철, 아연, 비타민 B6, 비타민 B12도 포함됩니다. 후자는 영장류의 균형 잡힌 식단에 필요하지만 식물에는 소량만 존재합니다. 또한, 침팬지가 사는 환경에서는 구하기 어려운 지방과 단백질과 같은 다량 영양소는 고기를 먹는 침팬지의 중요한 식이 구성 요소가 될 수 있습니다.

인류의 역사를 통틀어, 장과 뇌는 모두 대사적으로 비싼 조직으로 구성되어 있습니다. 즉, 제대로 기능하기 위해서는 엄청난 양의 에너지가 필요합니다. 한 가지 이론에 따르면, 인간의 뇌가 더 커지면서 장은 더 작아져야 했고, 뇌에 더 많은 에너지를 공급할 수 있게 되었습니다.

이미지 제공: Karen Carr Studios, 스미소니언 박물관의 인간 기원 프로그램 제공.

 

화석 기록은 인간의 육식 습관이 침팬지의 육식 습관과 네 가지 중요한 면에서 다르다는 증거를 제공합니다. 첫째, 육식 습관에 대한 가장 초기의 증거조차도 초기 인류가 작은 동물뿐만 아니라 코끼리, 코뿔소, 버팔로, 기린과 같이 몸집이 자신보다 몇 배나 큰 동물도 먹었다는 것을 보여줍니다. 반면, 침팬지는 자신보다 훨씬 작은 동물만 사냥합니다.

둘째, 초기 인류는 일반적으로 고기를 구하고 가공할 때 도구를 사용했습니다. (물론, 인간 조상이 고기를 먹는 행위는 초기 인류가 도구를 사용하여 고기를 구할 수 있는 능력을 개발하기 전에 일어났을 수도 있습니다. 그러나 지금까지 화석 기록에 그 증거가 있는지, 그리고 그 증거가 어떤 모습일지 밝혀낸 사람은 없습니다.)

셋째, 나중에 살펴보겠지만, 초기 인류가 먹은 첫 번째 고기의 대부분은 사냥이 아니라 청소 활동에서 나온 것일 가능성이 큽니다. 반대로, 청소 활동을 하는 침팬지의 관찰은 극히 드뭅니다. 넷째, 오늘날의 인간과 마찬가지로, 초기 조상들도 음식을 발견하면 바로 먹지 않았습니다. 때로는 음식을 중앙 장소나 집으로 가져와, 아마도 관계가 없는 성인들을 포함한 사회 집단의 구성원들과 나누려고 했을 것입니다.

음식을 늦게 먹는 이러한 행동은 침팬지에서는 관찰되지 않으며, 이는 초기 인류가 사회적으로 서로 어떻게 상호 작용했는지에 대한 중요한 시사점을 제공합니다.

 

사냥꾼인가, 아니면 청소부인가?

아프리카에서 인간이 고기를 먹기 시작한 시기에 대한 조사는 1925년에 인간 화석이 최초로 발견되면서 시작되었습니다. 남아프리카 요하네스버그에 있는 위트워터스랜드 대학의 해부학 교수인 레이몬드 다트(Raymond Dart)는 탄(Taung) 유적지에서 발견된 작은 화석 두개골을 바탕으로 새로운 초기 인간 종인 오스트랄로피테쿠스 아프리칸누스(“아프리카에서 온 남방 원숭이”라는 의미)를 명명했습니다.

그 두개골은 약 280만 년 전에 죽은 3살짜리 아이의 것으로 확인되었습니다. 같은 장소에서 발견된 다른 화석들에서도 다트 박사는 고기를 먹은 흔적을 발견했습니다. 예를 들어, 골절의 흔적이 있고 화석화되기 전에 뇌가 제거된 바보의 두개골, 부서진 가장자리에 V자 모양의 자국, 두개골 아치에 작은 구멍 자국이 있는 두개골 등이 그 예입니다.

그는 타웅 아이가 동굴에 사는 약탈적인 종에 속한다고 결론을 내렸습니다. 그는 이 종을 “동물을 사냥하고, 살을 먹고, 조개를 깨고, 뼈를 부수는 원숭이”이자 “추격에 능숙한 치명적인 무기를 능숙하게 다루는 원숭이”라고 묘사했습니다. 킬러 원숭이라는 개념이 탄생한 것입니다.

 

고기를 찾아 헤매던 초기 인류에게 누우와 같은 중간 크기의 먹잇감 동물은 풍부한 식량을 의미했을 것입니다. 이 그림에서 가장 귀중한 고기가 들어 있는 뼈가 색상으로 표시되어 있습니다.

일러스트: 바바라 아우리치노

 

또한 동아프리카와 남아프리카의 초기 인류 유적지에서 발견된 화석 기록에 있는 동물 뼈의 유형도 초기 인류 사냥의 증거로 제시되고 있습니다. 이러한 유형을 골격 부분 프로파일이라고 합니다. 대부분의 데이터는 1950년대 유명한 듀오인 메리 리키와 루이스 리키가 발굴한 탄자니아의 유명한 올두바이 협곡 유적지에서 나왔습니다.

30년 후, 위스콘신-매디슨 대학의 인류학자 헨리 번은 FLK Zinj(한때 Zinjanthropus로 불렸던 화석의 이름을 따서 명명된)로 알려진 장소에서 180만 년 된 퇴적물에서 발견된 동물 화석을 연구했습니다. 그는 고기와 골수가 풍부한 사지 뼈의 풍부함을 통해 초기 인류가 사냥을 통해 이 동물 사체의 부위를 가장 먼저 선택했다는 것을 추론했습니다.

이 해석은 Leakeys가 같은 퇴적층에서 발견한 간단한 석기 도구들에 의해 뒷받침되었습니다. Oldowan 기술(Olduvai Gorge에서 발견된 이러한 종류의 도구에 의해 명명됨)에는 날카로운 돌칼 또는 부싯돌, 부싯돌을 두드리는 도구, 그리고 부싯돌을 두드리는 데 사용되는 주먹 크기의 둥근 망치돌이 포함됩니다.

이것들은 겉으로 보기에는 아주 기본적인 도구이지만, 초기 인류가 훨씬 더 다양한 음식을 먹을 수 있게 해 주었습니다. 날카로운 부스러기는 뼈에서 고기를 떼어내거나, 막대기를 깎아 땅속의 뿌리나 물을 파낼 때 사용할 수 있었습니다. 그리고 쪼개진 돌과 망치돌은 식물을 가공하거나 뼈를 부숴서 그 안에 있는 지방이 풍부한 골수와 뇌를 꺼낼 때 사용할 수 있었습니다.

 

그러나 1957년, 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 셔우드 워시번(Sherwood Washburn)이 당시 로디지아(Rhodesia)에 있는 완키 게임 리저브(Wankie Game Reserve)에서 관찰한 육식 동물의 사냥에 관한 보고서를 통해 문제가 제기되었습니다. 그는 육식 동물이 먹이를 다 먹은 후에도 어느 정도 온전한 상태로 남아 있는 해골의 부위가 동물의 가장 덜 먹을 수 있는 부분인 두개골과 아래턱이라는 것을 알아냈습니다.

워시번에 따르면, 다트가 오스트랄로피테신 화석에서 발견한 고기가 들어 있는 뼈는 오스트랄로피테신이 아닌 다른 동물에 의해 옮겨진 것으로 보입니다. 아마도 하이에나일 것입니다. 그와 다른 연구자들이 하이에나가 굴 주변에 이런 뼈를 쌓아 두는 것을 관찰한 적이 있기 때문입니다.
1981년, C. K. “밥” 브레인은 사냥꾼인가, 아니면 사냥감인가?라는 제목의 중요한 책을 출간했는데, 이 책도 같은 결론을 내렸습니다.

브레인은 현대인들이 버리고 개들이 씹은 나미비아 사막의 염소 뼈를 연구한 후, 골격 부분의 형태는 초기 인간 사냥꾼의 선택보다는 그 특정 뼈 자체의 내구성 때문이라고 가정했습니다. 브레인은 남아프리카 트란스발 지역의 초기 인간 유적지에서 발견된 화석 집합체에 대해서도 비슷한 설명을 적용했습니다.

그의 견해에 따르면, 현대 동굴에 축적물을 만들 수 있는 여러 가지 비인간적 요인들이 이러한 화석 집합체에 작용했다고 합니다: 하천 활동, 하이에나와 표범 같은 육식 동물, 고슴도치, 올빼미, 자연사 등이 그 예입니다. 선사 시대 유적지에서 동물 화석의 축적에 초기 인류의 활동이 실제로 영향을 미쳤는지 여부를 평가하기 위해서는 더 많은 증거가 필요하다는 것이 분명해졌습니다.

 

 

저전력 현미경으로도, 초기 인류가 식량을 위해 동물을 도축할 때 뼈에 생긴 절단 자국(위)은 흐르는 강물 등에 뼈에 모래를 긁어낸 흔적(아래)이 남긴 무작위적인 긁힘 자국과 뚜렷하게 구분됩니다.

위 사진은 저자의 사진이고, 아래 사진은 제시카 톰슨의 사진입니다.

 

같은 해인 1981년, FLK Zinj 유적지에서 발견된 석기 도구로 인한 절단 자국으로 밝혀진 화석의 선형 줄무늬는 초기 인류 도살의 명백한 증거로 밝혀졌습니다.

Bunn과 스미소니언 연구소의 Rick Potts, 펜실베이니아 주립 대학의 Pat Shipman은 별도의 연구에서 주사 전자 현미경을 사용하여 이러한 자국이 일부 화석에서 볼 수 있는 얕고 무질서하게 배열된 긁힘과 다르다는 것을 증명했습니다. 이 퇴적 마모 현상은 뼈가 강에서 굴러다닐 때나 동물에 짓밟힐 때 모래 알갱이가 뼈에 마찰을 일으킨 결과로 생각됩니다.

반면에 절단 자국은 더 짧고 깊었으며, 종종 근육이 붙어 있는 뼈 부분에 위치해 있었습니다. 이 절단 자국은 180만 년 전의 퇴적층에서 발견된 초기 인류의 화석과 석기 도구와 함께 발견된 멸종된 영양, 얼룩말, 그리고 유사한 동물들을 사냥하는 데 초기 인류가 능숙했음을 결정적으로 보여주는 듯했습니다.

올두바이에서 여러 종류의 초기 인류가 발견되었지만, 수십 년 동안 수천 개의 올도완 석기 도구와 수백 개의 절단 자국이 있는 뼈는 우리 속인 호모의 화석으로만 간주되었습니다. 에티오피아 아파르 지역의 레디 게라루 유적지에서 발견된 새로운 턱뼈 보고서를 통해 우리 속의 화석 증거는 이제 280만 년 전으로 거슬러 올라갑니다.

최근까지 에티오피아는 부르이와 고나 지역에서 발견된 동물 화석(250~260만 년 전)에 새겨진 돌 도구와 절단 자국의 가장 오래된 증거와 고나 지역에서 발견된 250만 년 전의 가장 오래된 올도완 석기 도구도 발견되었습니다. 총체적으로, 최소한 250만 년 전 우리 속의 조상이 등장하면서 가장 초기의 도축과 석기, 즉 육식이라는 고고학적 증거가 깔끔하게 정리된 패키지가 등장한 것으로 보입니다.

 

더 보기 과거로 돌아가기

이 패키지는 갑자기 상당히 더 오래된 역사를 갖게 되었지만, 2010년에 캘리포니아 과학 아카데미의 제레세나이 알렘세게드(Zeresenay Alemseged)가 이끄는 팀이 새로운 발견을 발표하면서 갑자기 더 오래된 역사를 갖게 되었습니다.

에티오피아의 디키카(Dikika) 유적지에서 340만 년 전의 퇴적물에서 각각 여러 개의 절단 자국이 있는 두 개의 뼈가 발견되었습니다. 이 증거는 최초의 인간 고기 섭취 시기를 80만 년 뒤로 미루어 호모(Homo)가 출현하기 이전으로, 돌 도구를 사용하여 큰 동물을 도살하고 먹는 것이 우리 인류만의 독특한 행동이라는 생각을 흔들었습니다.

연구자들은 회의론자들이 절단된 흔적이 있는 뼈가 그렇게 적다는 사실에 비웃을지도 모른다는 것을 알고 있었기 때문에, 절단된 흔적 중 하나에 돌 조각이 박혀 있는 경우에도 철저한 조사를 실시했습니다. 그들은 절단된 흔적이 있는 뼈를 실험적으로 수집한 뼈와 비교하고, 화석의 연대나 지리적 위치를 모르는 전문가들이 독립적인 “맹검 테스트”를 실시하도록 했습니다. 또한, 정교한 현미경과 분광분석법을 사용하여 절단된 흔적의 고대성을 입증했습니다.

비평가들이 절단 흔적이 있는 화석에서 석기가 발견되지 않았다고 지적하자, 이 그룹은 초기 인류가 도축을 위해 자연적으로 날카로운 돌을 사용했을 수 있다고 주장하고, 고기 소비와 석기 사용이 석기 제조보다 먼저 이루어졌을 수 있다고 주장했습니다. 이 절단 흔적은 디키카 인근 매장지에서 발견된 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스 화석과 같은 시대입니다.

이 증거의 판도를 바꾸는 결론은 호모가 인간 조상 중 유일하게 고기를 먹는 존재가 아니었다는 것입니다. 오스트랄로피테쿠스도 드물게는 동물을 도살하고 먹은 적이 있었습니다.

 

이 주장을 뒷받침하는 추가적인 증거가 작년에 밝혀졌습니다. 스토니브룩 대학의 소니아 하만드(Sonia Harmand)와 그녀의 팀은 케냐의 로멕위(Lomekwi) 지역에서 330만 년 전으로 거슬러 올라가는 149개의 석기 도구를 발견했다고 보고했습니다. 그들이 발견한 조각들은 의도적으로 코어에서 제거된 흔적이 뚜렷하게 나타났습니다. 연구팀에 따르면, 우발적인 암석 파열로 인한 것이 아니라고 합니다.

한 가지 주목할 만한 사례로, 연구자들은 쪼개진 조각과 그것을 때린 중심부를 발견했는데, 두 조각은 여전히 완벽하게 맞습니다. 그러나 로멕위에서 발견된 중심부는 전형적인 올드완 중심부보다 훨씬 크고 무거워서 올드완 도구를 만드는 데 사용되었을 법한 기술로는 쪼갤 수 없었을 것입니다.

스토니 브룩 팀은 이러한 도구가 주로 초기 인류가 큰 바위를 머리 위로 들어 올린 다음 단단한 표면에 떨어뜨려 깨뜨리는 방식으로 만들어졌다고 결론을 내렸습니다. 오늘날 침팬지 및 기타 영장류가 돌로 견과류를 깨뜨리는 것과 비슷한 방식입니다.

이 새로 발견된 석기 도구 전통은 현재 로메쿠위안으로 알려져 있으며, 호모 화석보다 수 십만 년 더 오래된 것으로 추정됩니다. 현재 서투르카나 지역에서 발견된 초기 인류는 케냐인류 플라토옵스뿐이며, 화석은 극소수만 발견되었지만, 오스트랄로피테쿠스와 해부학적 구조가 대체로 유사합니다.

 

 

케냐의 쿠비 포라에서 발견된 이 호모 하빌리스 두개골 화석은 동종 화석 중 가장 완벽한 표본 중 하나로 유명해졌습니다. 이 화석은 190만 년 전 것으로 추정됩니다.

이미지는 스미스소니언 인간 기원 프로그램의 허가를 받아 사용되었습니다.

 

육식 강화 및 확장의 일부인 지속적인 육식에 대한 가장 초기의 증거는 케냐의 칸제라 사우스(Kanjera South)에서 발견되었습니다. 이곳은 스미소니언 연구소의 릭 포츠(Rick Potts)와 뉴욕 시립대학교 퀸스 칼리지의 톰 플러머(Tom Plummer)가 운영하는 연구 현장입니다.

2013년, Baylor University의 Joe Ferraro, Potts, Plummer, 그리고 저와 다른 동료들은 약 2백만 년 전으로 거슬러 올라가는 3개의 개별 층에 있는 3,700여 개의 동물 화석과 2,900개의 석기에서 이 증거를 발견했다고 발표했습니다. 고고학 및 화석 증거에는 절단 자국과 타격 자국이 있는 수십 개의 뼈가 포함되어 있습니다.

이 증거는 초기 인류가 수백 년에서 수천 년에 걸쳐 같은 장소를 반복적으로 방문하면서 호모 하빌리스 또는 호모 에렉투스(해당 기간을 고려할 때)일 가능성이 가장 높은 50마리 이상의 동물 사체를 처리했다는 것을 분명히 보여줍니다. 대부분의 사체는 상당히 온전한 작은(염소 크기) 영양과 더 큰(순록 크기) 영양의 일부가 함께 발견되었습니다.

그러나 아프리카의 칸제라(Kanjera)와 수십 개의 다른 유적지에서 발견된 도살된 뼈와 함께 발견된 올도완 석기들은 사냥에 사용된 것으로 보이지 않습니다. 이 석기들은 절단 및 두드리기 위해 사용된 것으로 보이며, 올도완 기술에는 창이나 화살촉이 포함되지 않았습니다. 초기 인류가 먹기 위해 사냥하지 않았다면, 어떻게 먹잇감을 구했을까요?

 

칸제라에서 발견되기 몇 년 전, 당시 럿거스 대학에 재직 중이던 롭 블럼샤인(Rob Blumenschine)은 세렝게티와 응고롱고로에서 대형 육식동물이 잡아먹은 먹이 찌꺼기를 연구한 결과, 초기 인류가 이 먹이 찌꺼기에서 살점과 골수를 채취했을 수 있다고 제안했습니다. 그 외에도, 강에 빠져 죽거나 질병이나 기타 자연적인 원인으로 죽은 동물을 채취할 수 있는 기회가 있었을 수 있습니다.

100만 년에서 200만 년 전, 아프리카 사바나의 대형 육식 동물 집단은 오늘날 우리가 볼 수 있는 사자, 하이에나, 표범, 치타, 들개뿐만 아니라, 아프리카 사자 중 가장 큰 수컷보다 훨씬 큰 세이버투스 고양이도 포함된 적어도 세 종의 세이버투스 고양이로 구성되어 있었습니다. 이 고양이들은 더 큰 먹잇감을 사냥했을 수 있으며, 초기 인류가 쪼아먹을 수 있는 먹잇감을 더 많이 남겨 놓았을 수도 있습니다.

초기 인류는 이 무시무시한 적들로부터 저녁 식사를 위한 최고의 식재료를 몇 가지 다른 방법으로 훔쳤을지도 모릅니다. 그 방법 중 하나는 육식 동물이 먹이를 먹고 있을 때 그들을 공격하여 쫓아내는 것이었습니다. 초기 인류는 돌이나 막대기를 던지거나, 큰 무리를 지어 육식 동물을 몰아붙이거나, 팔을 흔들고 큰 소리를 내거나, 심지어는 매복 공격을 하는 방법으로 이것을 달성했을 수 있습니다.

이 방법은 특히 큰 먹잇감 동물의 고기를 많이 얻을 수 있었을 것입니다. 또 다른 수동적인 접근 방식으로는, 초기 인류가 해안이 안전해지기를 기다렸다가 육식 동물이 그 지역을 떠난 후에 안전하게 들어가 남은 것을 가져가는 방법이 있습니다. 이 방법은 합리적인 전략으로 보이지만, 이러한 수동적인 청소 활동이 초기 인류의 시간과 에너지를 투자할 만한 가치가 있었는지에 대한 의문이 남습니다.

 

수렵의 보상

저는 탄자니아에서 블룸슈타인과 다른 연구자들이 수행한 연구가 오늘날 지구상에서 육식 동물 경쟁이 가장 치열한 지역에서 이루어졌기 때문에, 탄자니아와 다른 아프리카 생태계에서 육식 동물이 사냥한 후 남겨진 자원을 기록함으로써 이 질문에 답하기로 결정했습니다.

초기 인류가 동물을 도살했던 일부 지역에서 볼 수 있듯이, 육식 동물 공동체가 고양이과 동물(큰 고양이와 그 친척, 세이버투스 포함)이 지배하던 과거에 청소부들이 어떤 기회를 잡았을지 모델링하기 위해, 저는 케냐의 사설 게임 보호구역인 현재 올 페제타 보호구역으로 갔습니다.

그곳에서는 사자가 흔했지만 하이에나는 드물었습니다. 저는 약 7개월 동안 육식 동물이 배불리 먹고 떠나갈 때까지 기다렸다가 시체에 남은 고기와 골수의 양을 기록하는 수동적 청소 활동을 시뮬레이션했습니다. 그 결과, 고기와 골수가 많이 남아 있었습니다!

제가 표본으로 잡은 큰 동물들(주로 얼룩말)의 사냥감 중 95%는 뼈에 최소한의 살이 남아 있는 상태로 버려져 있었고, 50% 이상은 상당한 양의 고기가 남아 있었습니다. 다른 뼈들 대부분은 찌꺼기였고, 완전히 뼈만 남은 뼈는 거의 없었습니다.

예를 들어, 얼룩말 뒷다리의 평균 무게는 거의 23kg에 달합니다. 따라서 90%를 소비하더라도 2.28kg의 고기를 얻을 수 있습니다. 그리고 이것은 뒷다리 한쪽에서만 나온 수치입니다. 얼룩말의 사체 전체를 다양한 크기의 부스러기로 만들면 약 15kg의 고기를 얻을 수 있습니다.

살코기 1그램당 4칼로리라는 추정치로 계산하면, 얼룩말의 사체에서 60,000칼로리 이상을 얻을 수 있습니다. 이는 약 27마리의 호모 에렉투스 남성이 하루에 약 2,090~2,290칼로리를 필요로 하는 경우, 하루에 필요한 전체 칼로리 요구량을 충족할 수 있는 약 107개의 빅맥에 해당합니다.

 

 

포식이 일상적인 환경에서, 초기 인류는 먹이 사슬에서 특이한 위치를 차지했습니다. 때로는 다른 최상위 포식자와 경쟁하기도 했고, 다른 때는 타웅 아이의 눈구멍에 있는 독수리 발톱 자국에서 알 수 있듯이, 스스로 먹이가 되기도 했습니다.

상단 이미지 제공: 저자; 하단 이미지 제공: 스미소니언 인간 기원 프로그램.

 

 

약간의 전술적 변화를 통해, 초기 인류는 다른 육식 동물에게서도 먹이를 구했을 수 있습니다. 사자, 하이에나, 들개는 모두 사회 집단에 속해 있고, 먹이를 먹을 때 집단 내 경쟁이 심하며, 대부분의 시간을 땅에서 보내는 반면, 표범은 다르게 행동합니다. 표범은 독방 생활을 하며, 어떤 지역에서는 (아마도 더 큰 포식자와의 경쟁을 피하기 위해) 사냥감을 나무에 매달아 며칠 동안 보관했다가 먹기 위해 주기적으로 돌아옵니다.

1990년대 초반, 블룸슈타인과 그의 대학원생 존 카발로는 오스트랄로피테쿠스, 그리고 아마도 호모 하빌리스와 같은 나무 타기 능력을 유지했던 초기 인류 종의 경우, 사냥감을 찾아다니는 것이 상대적으로 위험성이 낮은 제안이었을 것이라고 가정했습니다.

표범의 먹잇감은 사자나 하이에나에 비해 작은 경향이 있고, 나무에 저장된 표범 사냥감에서 얻을 수 있는 고기의 양은 아직 잘 기록되어 있지 않습니다(제가 올 페제타 보호구역에서 가져온 표범 표본에서 꽤 많은 고기가 남아 있는 것을 관찰했지만 말입니다). 그럼에도 불구하고, 저는 이것이 초기 인류의 전반적인 청소 활동의 일부였을 것이라고 생각합니다.

 

초기 인류는 가장 맛있고 칼로리가 풍부한 음식 중 하나인 골수를 함유한 동물 뼈를 부수는데 상당한 노력을 기울였습니다. 이러한 유형의 가공은 남아프리카의 75,000년 된 화석 뼈에서 볼 수 있는 것과 같이 눈에 띄는 타격 자국을 남겼습니다.

이미지 제공: 제시카 톰슨.

 

 

뼈에 붙어 있는 고기뿐만 아니라 그 안에 있는 골수도 초기 인류에게 중요한 영양원이었을 것입니다. 1988년 당시 대학원생이었던 마리 셀바지오와 함께 동물 화석에 있는 타악기 자국을 처음으로 발견한 사람은 블룸슈타인입니다. 그들은 야구공 크기의 망치로 뼈를 두드려 골수에 접근하기 위해 남긴 구덩이와 줄무늬를 발견했습니다.

블룸슈타인은 당시 대학원생이었던 크레그 마드리갈과 함께 1993년에 분의 골격 부분 프로필이 FLK Zinj의 가장 살이 많은 뼈에 접근할 수 있는 지표를 나타낸다는 것을 발견했으며, 이는 또한 지방이 가장 풍부한 골수를 포함하는 뼈를 반영한다는 것을 발견했습니다.

만약 FLK Zinj와 같은 곳에서 초기 인류가 주로 육식 동물에 의해 고기가 대부분 제거된 뼈를 주로 먹었다면, 이 뼈에 있는 칼로리가 풍부한 골수는 여전히 그것을 얻을 수 있을 만큼 영리한 생물에게 제공되었을 것입니다.

이 행동은 우리가 칸제라 사우스에서 기록한 것과 일치합니다. 초기 인류는 사지의 뼈뿐만 아니라 더 큰 먹잇감 동물의 머리의 분리된 유골을 고고학 유적지로 운반한 후, 그것을 부수고 뇌를 먹어치웠습니다. 아프리카에서 가장 큰 육식 동물조차도 이용할 수 없었던 또 다른 자원을 활용했던 것입니다.

 

우리는 칸제라의 초기 인류가 아마도 2백만 년 전 염소 크기의 가젤과 같은 작은 동물들을 일찍부터 먹어왔을 것이라고 생각합니다. 이 작은 동물들, 주로 어린 동물들의 뼈에 있는 고대 도살 자국은 야생 육식 동물의 일반적인 소비 순서에서 고기를 일찍 먹는 뼈에 주로 나타납니다(블루멘슈타인이 관찰했고, 제 관찰에서도 확인되었습니다).

아마도 청소되지 않았을 것입니다. 육식 동물이 먼저 먹었다면 이 뼈는 거의 남아 있지 않았을 것입니다.

그 동물들이 고의로 사냥되었는지, 어떤 방법으로 사냥되었는지는 아직 알 수 없습니다. 아마도 초기 인류는 나무나 덤불 뒤에 숨어서 돌을 던져서 그들을 죽였을 것입니다. 반면에, 칸제라의 큰 동물들은 아마도 먹이를 찢어먹은 흔적이 뼈에 남아 있기 때문에 먹이로 사용되었을 가능성이 큽니다.

그러나 어느 시점에서는 초기 인류가 고기를 얻는 방식에 변화가 있었을 것입니다. 화석 기록에 따르면 적어도 150만 년 전부터 우리 조상들은 더 큰 동물의 가장 좋은 부위를 얻을 수 있었다는 사실이 분명하게 드러나기 때문입니다. 2008년에 발표된 한 논문에서 저는 케냐의 쿠비 포라(Koobi Fora)에 있는 세 곳의 유적지에서 발견된 6,000여 개의 동물 뼈에 나타난 도축 패턴을 조사했습니다.

그곳의 초기 인류(아마도 호모 에렉투스)는 크고 작은 동물의 뼈를 도살했습니다. 적어도 9종의 다른 동물이 각 장소로 운반되어 식용으로 사용되었습니다. 그 결과, 식용으로 사용된 300여 개의 뼈가 발견되었습니다. 그중에는 육식 동물이 가장 먼저 먹는 고기 부위인 가장 좋은 부위도 포함되어 있었습니다.

 

케냐 로칼라레이에서 발견된 이 얇은 판과 부스러기 같은 석기들은 올드와난(Oldowan, 탄자니아의 올두바이 협곡에서 유래)으로 알려진 양식의 석기들입니다. 이 석기들은 겉으로 보기에는 단순해 보이지만, 이 석기들은 거친 동물 가죽을 잘라내고, 동물 사체를 통째로 도살할 수 있을 만큼 날카로운 모서리를 가지고 있었습니다.

이미지 제공: 스미스소니언 인간 기원 프로그램.

 

수많은 절단 자국과 타격 자국이 있고, 육식 동물의 이빨 자국은 거의 없는 것을 보면, 초기 인류가 사체의 살코기 부분을 처리했다는 것을 알 수 있습니다. 육식 동물이 접근할 수 있었다면, 그것은 아주 드문 경우였을 것이고, 초기 인류가 작업을 마친 후에 접근했을 가능성이 큽니다. 한쪽 사지 뼈에서, 절단 자국 바로 위에 육식 동물의 이빨 자국이 발견되어, 초기 인류가 먼저 그곳에 있었다는 것을 알 수 있습니다.

초기 인류는 다른 부위를 배제하지 않고 골수를 포함한 모든 자원을 추출하는 경향이 있었던 것으로 보입니다(따라서 작고 살이 적은 뼈도 존재합니다). 철저한 가공은 사실 초기 인류가 이 작업을 수행할 수 있는 특정 지형을 통제할 수 있었다는 것을 시사합니다.

아프리카의 여러 고고학 유적지에서 발견된 도살된 뼈 일부에 남아 있는 여러 종류의 대형 포유류 육식 동물과 악어의 이빨 자국은 고기를 먹던 우리 조상들이 육식 동물과 먹이 사냥감을 두고 직접 경쟁을 벌였다는 명백한 증거입니다. 또한, 적어도 일부의 경우, 이러한 만남이 그들에게 좋지 않은 결과를 가져왔다는 것도 분명합니다. 여러 초기 인류 화석에는 아마도 그들을 죽음에 이르게 한 포식자의 이빨 자국이 남아 있습니다.

인간 조상에 대한 포식 행위의 놀라운 예로, 위트워터스랜드 대학의 리 버거와 론 클라크가 1995년에 발표한 논문에는 타웅 아이의 두개골에서 발견된 독수리 공격의 증거가 설명되어 있습니다. 다트의 살인적인 조상에 대한 비전에 영감을 준 화석화된 두개골을 가진 이 작은 아이가 큰 맹금류의 천한 먹이가 되었다는 것은 슬프고 아이러니한 일입니다.

 

요리가 중요해졌을 때

오랫동안, 초기 인류의 식단에 포함된 모든 고기, 골수, 뇌가 육지 포유류에서 나온 것이라고 여겨졌습니다.

그러나, 라이덴 대학의 조세핀 요르덴스(Josephine Joordens)와 그녀의 동료들은 2014년에 수생 식품의 지방산 구성 패턴을 연구한 결과, 지방이 많은 생선을 먹으면 특정 장쇄 다불포화지방산(LC-PUFA)의 가용성이 크게 증가할 수 있으며, 이는 약 2백만 년 전 초기 인류의 뇌 크기가 처음에 적당히 증가하는 데 도움이 되었다고 제안했습니다.

4년 전, 조지워싱턴대학교의 데이비드 브라운과 그의 동료들은 인류가 수생동물을 도살한 최초의 증거를 발견했다고 발표했습니다. 케냐의 쿠비포라에 있는 195만 년 된 유적지에서 그들은 초기 인류가 거북, 악어, 물고기를 육지 동물과 함께 도살했다는 증거를 발견했습니다.

수생 동물은 인간의 뇌 성장에 필요한 영양소가 풍부합니다. 예를 들어, 뇌에 가장 많이 존재하는 LC-PUFA 중 하나인 DHA(도코사헥사엔산)가 있습니다.
화석 기록(주로 갈비뼈와 골반 화석에 근거)에 따르면, 동물성 식품을 꾸준히 섭취한 것으로 알려진 초기 인류인 호모 에렉투스의 장 부위가 이 시기에 축소된 것으로 보입니다.

이 종은 더 작고 효율적인 소화 기관을 진화시켰고, 이는 비싼 조직 가설에 의해 예측된 대로 에너지에 대한 제약이 완화되어 더 큰 뇌의 성장을 가능하게 한 것으로 보입니다. 그러나 약 2백만 년 전의 화석 기록에서 볼 수 있는 뇌 크기의 증가는 기본적으로 신체 크기를 추적하는 것입니다. 절대적인 뇌 크기는 증가했지만, 상대적인 뇌 크기는 증가하지 않았습니다. 어쩌면 고기가 완전히 책임이 있는 것은 아니었을지도 모릅니다. 그렇다면 무엇이 그랬을까요?

 

아마도 영양 스테이크 타르타르를 먹는 것에서 바비큐로 바꾸는 것이 그 이유일 것입니다. 100~200만 년 전으로 거슬러 올라가는 몇몇 아프리카 동부 및 남부 지역의 유적지에서 인간이 불을 지폈다는 증거가 발견되기도 했지만, 남아프리카의 원더워크 동굴(Wonderwerk Cave)이라는 100만 년 된 유적지에서 발견된 확실한 증거가 최초의 증거입니다.

2012년, 당시 보스턴 대학에 재직 중이던 프란체스코 베르나와 그의 동료들은 동굴 내부에서 불에 탄 풀, 나뭇잎, 덤불, 그리고 뼈 조각에서 나온 재 조각을 보고했습니다. 현미경 검사를 통해 작은 재 조각들이 잘 보존되어 있고 가장자리가 들쭉날쭉한 것을 확인했는데, 이는 동굴 밖에서 먼저 불에 타서 바람에 날려 들어왔거나 물에 씻겨 들어온 것이 아니라, 동굴 내부에서 불에 타서 들어온 것임을 나타냅니다.

또한, 이 증거는 동굴 내부에서 약 30미터 떨어진 곳에서 발견되었으며, 번개가 불을 붙일 수 없었던 곳입니다.
그 후 얼마 지나지 않아, 이스라엘의 79만 년 된 게세르 베노트 야아코브 유적지에서 불에 탄 고대 석기 파편의 증거가 발견되었습니다.

불에 탄 도구들 근처에는 12개 이상의 초기 화덕에서 나온 탄 씨앗과 식용 식물 3종(올리브, 야생 보리, 야생 포도)을 포함한 6종의 나무가 집중되어 있었습니다. 이것은 초기 인류가 이러한 초기 캠프파이어를 통해 요리를 하기 위해 같은 장소를 반복적으로 방문한 최초의 사례입니다. 화덕은 단순한 원시 난로 그 이상입니다. 화덕은 포식자로부터 안전을 제공하고, 따뜻하고 편안한 장소가 될 수 있으며, 정보를 교환하는 장소로 사용될 수 있습니다.

 

요리는 의심할 여지 없이 식생활의 역사에 혁명을 일으켰습니다. 요리를 통해 음식은 물리적으로나 화학적으로 씹고 소화하기가 더 쉬워져, 같은 양의 음식에서 더 많은 에너지를 얻을 수 있게 되었습니다. 또한, 같은 음식을 날로 먹었을 때보다 더 많은 영양소를 얻을 수 있고, 독성 식물을 맛있게 만들 수 있습니다.

요리를 하지 않았다면 같은 양의 칼로리를 얻기 위해 필요한 시간이 필연적으로 줄어들었을 것입니다. 영장류학자 리처드 랭햄은 2009년 저서 Catching Fire에서 요리가 우리 뇌를 크게 만들었다고 주장합니다. 화석 두개골을 사용하여 뇌 크기를 측정했을 때, 우리 뇌의 크기는 요리라는 최초의 증거가 고고학 기록에 나타난 직후 진화 역사상 가장 큰 증가를 보였습니다.

 

현대 인간의 몸은 조리된 음식에 너무 적응되어 있어서, 오직 생식만으로 된 식단을 유지할 경우 번식에 어려움을 겪습니다.

예를 들어, 1999년 연구에서는 장기간 생식 식단을 유지한 가임기 여성의 약 30%가 부분적 혹은 완전한 무월경을 겪었으며, 이는 아마도 그들의 저체중과 관련이 있을 가능성이 높습니다.

약탈자들로부터 훔친 고기에서 가공되어 포장된 고기에 이르기까지, 동물은 300만 년 이상 인간 식단의 일부였습니다.

영장류 조상들의 육식에 대한 더 구체적인 그림을 완성하기 위해서는, 절단 흔적이 있는 화석이 발견된 추가적인 선사 시대 유적지를 찾아야 하며, 이를 통해 도살—그리고 이후 조리—가 초기 인류가 살았던 환경과 어떻게 관련되었는지를 이해하기 시작할 수 있습니다.

마찬가지로 중요한 것은 석기 도구로 도축하는 현대 실험들입니다.

이러한 실험은 동물 화석에서 발견되는 절단 및 타격 흔적을 더 잘 해석하는 데 도움을 줍니다.
내가 다음으로 진행할 작업은, 야외에서 더 많은 도살 흔적이 있는 화석을 찾고, 이미 박물관 컬렉션에 존재하는 그러한 화석을 연구하며, 도살 실험을 설계하고 수행하는 것을 돕는 것입니다.
이 모든 과정은 우리의 육식 기원의 근본적인 원인을 밝히는 것을 목표로 합니다.

 

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Meat-Eating Among the Earliest Humans | American Scientist