수입 쇠고기와 비육 호르몬제에 대해 생각해보기

 

수입 쇠고기와 비육 호르몬제에 대해 생각해보기

 

쇼에이 농장의 칼럼은 농업 및 식품과 관련된 다양한 키워드를 설명하여 일반 소비자의 식품 선택에 도움이 되고, 한 사람이라도 많은 분들이 필요한 최소한의 지식을 습득할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.

특히 잔류 농약, 화학물질, 유전자 변형 식품 등 분야에서는 이러한 물질들이 시장에 확산되고 있는 현실에 경종을 울리고, 소비자가 자유롭고 최선의 판단을 내릴 수 있도록 가능한 한 중립적인 입장에서 콘텐츠를 제공하고 있습니다.

이 일환으로 최근 칼럼에서는 축산물에 미치는 이러한 농작물의 간접적 영향이나 눈에 잘 띄지 않는 실태에 대한 정보를 공유해 왔습니다.

“식품 표시에도 함정이 존재합니다”

 

비건(비건)과 환경 문제

즉, “사료”가 어떤 것인지, 어떻게 재배되어 왔는지, 그리고 근본적으로 어떤 종인지에 초점을 맞춰 왔습니다.
그러나 이번 칼럼에서는 축산물 자체에 투여되어 직접적인 영향을 미치는 것으로 추정되는 “비육 호르몬제”에 대해 다루고자 합니다.

 

■ “호르몬”이란 무엇인가?

“호르몬"이라는 단어는 비교적 친숙한 것일 수 있습니다.
'호르몬 균형'이나 '호르몬 구이' 등이 먼저 떠오를 것입니다.

물론 여기서 말하는 호르몬은 고기 구이의 이야기가 아닙니다.

본래 호르몬은 내장을 가리키는 말이 아니라, 생물체의 체내에서 생성되는 특정 생리적 작용을 가진 물질입니다.
정확히 호르몬 균형이 깨지면 신체나 정신에 영향을 미치는 것처럼 매우 민감한 물질입니다.
또한 호르몬은 성장이나 단백질 생성을 촉진하는 작용을 가지고 있습니다.

 

「비육 호르몬」의 작용

이 호르몬의 작용을 외부에서 조절하기 위해 축산이나 수의학 용도로 개발된 것이 「비육 호르몬 제제」입니다.
비육 호르몬에는 천연형 호르몬 제제와 합성형 호르몬 제제가 있습니다.
그리고 축산에서의 작용은 「성장 촉진」과 「적색육 증가」입니다.

천연형 호르몬제는 생물이 본래 가지고 있는 호르몬을 사용하여 제조된 제제로, 「17β에스트라디올」「프로게스테론」「테스토스테론」 등을 말합니다.

반면 합성형 호르몬제는 “생물에는 본래 존재하지 않는” 호르몬을 사용하여 제조된,
「트렌볼론 아세테이트」「메렌게스테롤」「제라놀」 등입니다.

참고로 일본에서는 “비육을 촉진하기 위한” 비육 호르몬제의 사용은 허용되지 않습니다.
단순히 가축의 번식 장애 치료 등 수의학적 목적에 한정되어 있습니다.

 

■ 수입 쇠고기는 어떻게 될까요?

그러나 예상하시다시피 “수입 쇠고기”의 경우 상황은 완전히 달라집니다.

우리가 일상적으로 섭취하는 미국산 소고기나 호주산 소고기의 경우 그렇지 않습니다.
그럼에도 불구하고 기준은 당연히 존재하므로, 먼저 이 부분부터 설명드리겠습니다.

비육 호르몬제의 잔류 기준치(MRL)는 유엔 식량 농업 기구(FAO)와 세계 보건 기구(WHO)가
공동으로 작성한 식품의 국제 표준 규격인 CODEX에 규정되어 있습니다.

참고로 일본에서는 매년 CODEX와 별도로 정한 자체 잔류 기준치를 기반으로 수입 쇠고기의 잔류 농약 조사를 실시하고 있습니다.

이제 실제 사육 호르몬제의 사용 현황을 미국을 중심으로 살펴보겠습니다.

■ 해외의 비육 호르몬제 사용 현황

미국에서는 천연형 호르몬제의 잔류 기준치가 일부 설정되어 있지만, 다른 국가들은 필요 없는 경우가 많으며, 사용에 대해 상대적으로 완화된 인상을 받습니다.

반면, 합성형 호르몬제의 잔류 기준치는 미국과 오스트레일리아는 CODEX 기준을
약간 초과하는 수준일 뿐만 아니라, 미국은 “트렌보론”과 “제라놀”에 대해서는
기준치 설정을 필요로 하지 않으며, 호주에서는 CODEX의 약 두 배 수준인 것으로 알려져 있습니다.

그러나 EU는 완전히 다릅니다. 잠재적 위험 가능성을 중시하기 때문에, 사육 호르몬제의 사용 및 해당 호르몬제가 사용된 소고기·소고기 제품의 수입을 금지하고 있습니다.
실제로 EU는 1989년부터 미국산 소고기 수입을 일관되게 금지해오고 있습니다.

 

■ 일본인 1인당 소고기 소비량의 66%는 수입 소고기

비육 호르몬제의 건강 피해에 대한 직접적인 영향은 명확하지 않으며, 화학적으로 기준치를 준수하면
인체에 미치는 영향은 없다고 알려져 있습니다.

그러나 미국 내에서는 합성 농약이나 화학 비료를 사용하지 않은 유기 사료로 소를 사육하고, 사육 호르몬제 투여도 금지한 소고기가 큰 인기를 끌고 있습니다.
특히 그라스페드(초지 사육)는 더욱 그렇습니다.

최근 일본에도 진출한 '성장제, 호르몬제, 항생제 미사용' 생산자로부터만 공급받는 특정 햄버거 체인은 미국에서 크게 인기를 얻고 있습니다.

이 상황에서 알 수 있는 것은, 미국에서는 국내 소비용 일부와 그 외(수출용 포함) 생산물 사이에 품질 차이가 분명하며, 적어도 수출용 소고기 대부분이
일본으로 수출되고 있다는 사실입니다.

참고로 일본인 1인당 소고기 소비량을 국산과 수입을 합쳐 평균화하면 66%가 수입 소고기라는 계산이 나옵니다.

또한 옥수수 같은 농산물에 대해서도 잉여분을 일본이 수용하는 구조가, 안타깝지만 존재하는 것으로 보입니다.
실제로 2019년 8월에는 미국에서 옥수수를 긴급 수입한 사례가 기억에 새롭지 않으신가요?(翔栄ファーム의 칼럼에서도 이 주제를 다루고 있으니 참고해 주시기 바랍니다)

 

■ 기본적으로는 국산 제품을 권장합니다

식생활에 대한 지식이 늘어날수록 먹을 수 있는 범위가 좁아져 숨이 막히는 것은 사실입니다.
또한 물량적, 경제적, 주변 지역 상황 등에 따라 항상 완벽한 제품을 확보하는 것은 어렵습니다.

따라서 소고기 구매 시 최소한 주의해야 할 점은 무엇일까요?

물론 엄격히 말하면 다양한 조건이 있지만, 최소한의 의미에서는 무엇보다도 '국산'이라는 점이 중요하다고 생각합니다.
다만 내장은 피하는 것이 안전합니다(사육 환경, 사료, 추적 가능성에 대한 안전성이 보장된 경우는 제외).
이유는 사료에 남아 있는 농약, 항생제, 호르몬제가 내장에 쌓이기 쉽기 때문입니다.

그러나 국산이 어려운 경우 수입 소고기를 선택해야 하지만, 지방이 없는 적색육만 선호하며, 양념 가공품이나 소고기 이외의 수입육(가공품 포함)은 최대한 피하는 것이 좋다고 저자는 생각합니다.

물론 이는 개인의 자유이지만, 수입 소에 사육 호르몬제가 투여되고 있다는 점, 그리고 화학적인 위험 평가를 통해 안전성이 확인되었다고 해도, 이는 단순히 '적절한 양을 투여하고 있다(만약 투여한다면)'는 전제 하에서의 이야기입니다.

단순히 추측에 불과하지만, 사육 현장에서는 투여량을 잘못 계산하거나 변경할 위험이 전혀 없다고 단정할 수 없습니다.

 

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