목장주들은 트럼프의 관세가 소고기 수요를 증가시킬 것으로 기대하지만, 일부는 시장 불확실성을 우려하고 있습니다.

목장주들은 트럼프의 관세가 소고기 수요를 증가시킬 것으로 기대하지만, 일부는 시장 불확실성을 우려하고 있습니다.

Ranchers hope Trump’s tariffs boost demand for cattle but some fear market uncertainty

 

오마하, 네브래스카(AP) — 사우스다코타주의 목장주 브렛 켄지(Brett Kenzy)는 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 정책이 수입 쇠고기의 가격을 충분히 높여서 미국 소비자들이 햄버거나 스테이크를 만들 때 자국산 쇠고기를 찾게 되기를 기대하고 있다.

그렇게 되면 쇠고기 가격이 상승하고, 이는 브렛 켄지와 같은 목장주들에게 수십 년 만에 처음으로 가축 사육 규모를 확대할 수 있는 동기를 줄 수 있다. 그러나 실제로 가축을 늘리는 데에는 최소 2년이 걸리고, 트럼프가 중국을 제외한 대부분의 국가에 부과한 관세가 그 정도의 투자를 정당화할 만큼 충분히 높은지는 아직 확실하지 않다.

켄지는 다음과 같이 말한다.

“우리가 몇 가지 핵심적인 문제만 해결할 수 있다면, 미국 농촌 지역에 다시 활력을 불어넣을 수 있다고 생각합니다.
수입을 통제 가능한 수준으로만 낮춰 주면, 우리 목장주들이 그 빈틈을 충분히 메울 수 있습니다. 그리고 미국의 축산업자들은 그 역할을 충분히 해낼 수 있다고 믿습니다.”

트럼프 전 대통령은 세 차례의 대선에서 미국의 농촌 지역에서 압도적인 지지를 받았다. 그러나 그가 촉발한 무역 전쟁으로 인한 불확실성은 일부 목장주들에게 주저함을 안기고 있다. 실제로 관세 발표 이후 소 값이 하락하는 모습을 지켜본 농장주들 사이에서는 우려의 목소리도 나오고 있다.

미주리 북서부에서 가축을 키우고 곡물을 재배하는 농장주 브라이언 카게이(Bryant Kagay)는 다음과 같이 말했다.

“나는 조작된 시장을 좋아하지 않아요. 누군가는 인위적으로 이기게 되고, 또 누군가는 인위적으로 지게 되거든요.
그런데 내가 그 지는 쪽이 되지 않으리라는 보장이 어디 있겠습니까?”

미국 목장주들, 조심스러운 낙관론을 보이다

미국의 목장주들은 이번 관세 정책이 가축을 더 많이 사육하도록 유도하는 계기가 되기를 기대하고 있다. **전국축우협회(National Cattlemen’s Beef Association)**도 관세 정책이 새로운 무역 협정으로 이어진다면, 미국산 쇠고기를 거의 수입하지 않는 국가들과의 수출 기회를 얻을 수 있다는 점에서 큰 기대감을 드러내고 있다.

그러나 이러한 기대는 어디까지나 ‘가능성’에 불과하다. 트럼프 전 대통령은 수십 개 국가들이 새로운 무역 협정 협상을 원한다고 주장하고 있지만, 아직 실제 체결된 합의는 전무하다.

지금까지 분명한 사실은 단 하나다. 미국 목장주들은 중국 시장을 사실상 잃을 가능성이 높다. 이는 트럼프의 관세 정책에 대응해 중국이 미국산 쇠고기에 최대 125%의 보복 관세를 부과했기 때문이다. 작년 미국은 중국에 16억 달러 규모의 쇠고기를 수출했으며, 많은 목장주들이 농작물도 함께 재배하고 있기 때문에, 이들은 쇠고기뿐만 아니라 곡물에 대한 수출 시장 상실에도 큰 충격을 받고 있다.

또한, 2023년 3월 인증서 유효기간 만료 이후, 대부분의 미국 도축장에서 중국 수출용 위생 인증서를 갱신받지 못했다. 이로 인해 미국산 쇠고기의 대중국 수출은 이미 대부분 중단된 상태이며, **미국육류수출연맹(USMEF)**에 따르면, 현재 중국 수출이 가능한 도축장은 거의 없다.

켄지는 트럼프의 관세 정책이 미국 무역 정책의 구조적 변화를 가져오는 장기적 정책이 되기를 바란다. 하지만 지금까지 관세는 계속 변동을 거듭해왔으며, 목장주들 입장에서는 이를 확실한 투자 기반으로 삼기 어렵다.

켄지는 이렇게 말한다:

“만약 이것이 단순히 협상을 위한 단기 전략, 말하자면 타잔이 가슴을 치는 식의 전술이라면,
그것은 완전히 실패한 정책이 될 것이다. 왜냐하면 그것만으로는 미국 산업을 다시 국내로 가져올 수 없기 때문이다.”

켄지와 미국 축산자 법률 기금 단체(R-CALF USA) 등 소규모 생산자 단체들이 지적하는 문제는 다음과 같다:

• 매년 40억 파운드 이상의 쇠고기가 수입되고 있으며,
• 다른 나라에서 들어온 살아있는 소도 미국 내에서 도축되고 있다는 점이
• 미국산 쇠고기의 가격을 하락시키는 구조적 원인이라는 것이다.

이들 수입 쇠고기의 대부분은 **지방이 적은 부위(trimmed lean beef)**이며,
이것을 미국산 지방이 많은 쇠고기와 혼합하여 **소비자들이 선호하는 갈은 쇠고기(ground beef)**를 만든다.

한편, 트럼프는 많은 관세안을 보류했지만, 전 품목에 대해 90일간 10%의 관세를 부과한 바 있다.
이로 인해 수입 쇠고기의 가격은 상승하게 되었고, 결과적으로 소비자들은 햄버거용 쇠고기의 가격 인상을 체감하게 될 가능성이 있다.

그렇다고 해서 미국 목장주들이 당장 가축 수를 늘릴 수 있는 것도 아니다.
번식에서 도축 가능한 상태로 키우기까지 최소 2년이 걸리며,
서부 지역의 가뭄도 소 사육 확대를 더욱 어렵게 만들고 있다.

또한, 미국의 사육 시스템은 '마블링(지방결)'이 풍부한 스테이크용 고기 생산에 최적화되어 있기 때문에,
소비자가 원하는 **지방이 적은 쇠고기(lean beef)**를 더 생산하려면 사육 방식 자체를 바꾸어야 한다.

**캔자스주립대학의 농업경제학자 글린 톤서(Glynn Tonsor)**는

“미국에서 소비되는 대부분의 저지방 쇠고기는 호주나 뉴질랜드에서 들여온 것인데,
이들 지역의 소들은 생애 전반에 걸쳐 목초만 먹고 자란다.
이것은 미국의 곡물 중심 사육 방식과는 완전히 다른 시스템”이라고 설명한다.

미국 목장주들, 관세가 경쟁 조건을 평준화하길 기대하지만 불확실성은 여전하다

미국 내에서 사육되는 소의 수는 수십 년 동안 꾸준히 줄어들었으며, 현재는 약 2,800만 마리로 역사적 최저 수준에 도달했다. 그러나 **텍사스 A&M 대학의 축산 경제학자 데이비드 앤더슨(David Anderson)**에 따르면, 1975년보다 소의 수는 3분의 2 이하로 줄었음에도 불구하고, 작년에는 무려 2,670억 파운드(약 1,210만 톤)의 쇠고기가 생산되었다고 한다.

이는 미국 쇠고기 산업이 소에게 먹이는 방식과 유전적 개량을 통해 소 한 마리당 훨씬 더 많은 고기를 생산할 수 있게 되었기 때문이다. 앤더슨은 이러한 생산성 향상 때문에 소 사육두수를 늘릴 유인도 줄어들었다고 지적한다.

사우스다코타 모리스타운에서 **'마허 앵거스 목장(Maher Angus Ranch)'을 운영하는 케이시 마허(Casey Maher)**는 트럼프 전 대통령의 관세 정책이 미국 쇠고기 생산자들에게 더 공정한 경쟁 조건을 제공해주길 바란다고 말했다.

“우리는 낙관적이며, 계속 이 길을 걸어갈 것이다. 우리는 힘든 시기도 견뎌왔으며, 만약 그것이 더 큰 공익을 위한 것이라면 목장주들은 기꺼이 함께할 것이다.”

마허는 3대째 목장 일을 이어오고 있는 목장주다.

하지만 모든 목장주가 이런 입장은 아니다. **미주리주의 농장주 브라이언 카게이(Bryant Kagay)**는 관세 정책의 불확실성 자체가 또 다른 문제를 초래한다고 말한다.

“나는 이 관세에 대해 그다지 확신이 없다. 이 정책이 오래갈까? 혹은 곧 사라질까? 믿고 사업 계획을 세울 수 있을까? 정확히 어떻게 될지 누구도 모른다. 이런 상황에선 사업 계획을 세우는 게 매우 어렵다. 나는 이런 불확실한 시장이 싫다.”

이러한 불확실성은 농업과 축산업을 넘어 전체 경제에 대한 불안으로 확대될 수 있다.

소비자들이 경제 상황을 우려해 쇠고기 소비를 줄인다면, 수입 쇠고기의 양이 많든 적든 수요가 줄어드는 효과는 피할 수 없다.

**캔자스주립대학교의 농업경제학자 글린 톤서(Glynn Tonsor)**는 다음과 같이 말한다.

“당신이 실직에 대한 걱정을 하고 있다면, 리바이 스테이크(고급 등심)를 기꺼이 사 먹을 가능성은 낮아진다.”

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Ranchers hope Trump's tariffs boost demand for cattle amid the trade war | AP News

Ranchers hope Trump's tariffs boost demand for cattle but some fear market uncertainty