육류 산업 – 환경 문제와 해결책

육류 산업 – 환경 문제와 해결책

The Meat Industry – Environmental Issues & Solutions

 

육류 생산과 관련된 세 가지 주요 환경 문제는 사료 조달, 분뇨 처리, 그리고 기후 변화이다.

고기를 생산하기 위해서는 막대한 양의 사료가 필요하다. 수백만 에이커(약 수백만 평)의 토지가 경작을 위해 갈아엎어져, 가축 사육을 위한 단일작물(모노컬처) 경작지로 바뀌었다. 남아메리카에서는 농업을 위한 삼림 파괴가 문제가 되고 있지만, 미국 중서부 지역(Midwest)에서는 농업 확장을 위해 원래의 초지와 초원이 사라지고 있다.

자연 서식지를 농경지로 전환하는 과정에서 탄소가 배출되며, 이는 기후 변화에 기여하게 된다. 이 작물 경작지들은 유독한 화학물질로 처리되며, 대개 식물이 흡수할 수 있는 양보다 훨씬 많은 양의 비료가 뿌려진다. 이렇게 과잉 투입된 비료는 주변 수계(하천, 호수 등)로 흘러들어간다.

비료가 뿌려지는 대신, 가축의 분뇨는 보통 노출된 대형 분뇨 웅덩이(open lagoon)에 저장된다. 이러한 웅덩이는 홍수 시 넘치거나 구조적 결함으로 누출되기 쉬워, 항생제, 박테리아, 살충제, 중금속 등 유해 물질들이 주변 환경으로 유입되는 원인이 된다.

또한, 이 분뇨가 분해되는 과정에서 메탄(methane), 암모니아(ammonia), 이산화탄소(CO₂) 등 다양한 온실가스를 배출하게 되며, 이는 기후 변화에 추가적인 영향을 미친다.

이 모든 문제 위에, 가축은 소화 과정 중 트림(burp)을 통해 메탄을 방출하며, 동물의 가공 및 운송 과정에서도 추가적인 온실가스 배출이 발생한다.

결국, 육류 산업의 전체 공급망은 기후 변화와 수질 오염을 포함한 다양한 환경 문제에 기여하고 있다.

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그렇다면 우리는 무엇을 할 수 있을까?

우리는 대규모 기업 농업(corporate agriculture)이 지속 가능한 공급망을 위한 정책을 실제로 도입하도록 요구할 수 있다.
그리고 동시에, 그들의 고객인 대형 식료품점, 외식업체, 급식 서비스 운영자들이 자신들의 공급망 내에서 지속 가능한 제품만을 조달하도록 정책을 시행하도록 영향력을 행사할 수 있다.

 

공급망 실행 방안

지속 가능한 사료 조달 (Sustainable Feed Sourcing)

• 모든 육류는 공급망 전반에서 농업 유출 오염, 토양 침식, 자연 생태계 훼손을 방지하는 관행을 실질적으로 이행하고 있음이 입증된 공급업체의 사료만을 사용해 사육해야 함.
  • 과도한 비료 살포를 방지하기 위한 양분 최적화 계획(nutrient optimization plan)에 등록
  • 피복작물(Cover crops) 및 보전 경운(conservation tillage) 방식의 도입으로 토양 건강을 보호하고 유출을 감소
  • 자연 생태계 개간 금지 정책(policy against clearing native ecosystems) 시행
  • 토양 건강을 개선하기 위해 **다양한 윤작 체계(diverse crop rotations)**를 도입 및 지원

책임 있는 분뇨 관리 (Responsible Manure Management)

• 가축 분뇨 처리를 위해 중앙 집중형 처리 시설 제공
• 이미 **영양 오염(nutrient pollution)**으로 인해 “손상된(impaired)” 수계로 분류된 유역 내에 새로운 공장식 축산 단지(CAFO: Concentrated Animal Feeding Operation)를 설치하거나 확장하는 것을 금지하는 정책 시행

 온실가스 배출 저감 (Greenhouse Gas Emissions Reductions)

• 공급망 전반에 걸친 배출량을 줄이기 위한 기한이 정해진 감축 목표(Time-bound goals) 수립
• 육류 공급업체가 직접 공급자 및 계약 공급자, 사료 생산 단계에서 발생하는 배출량까지 포함하여 감축하도록 의무화

The Meat Industry – Environmental Issues & Solutions | Clean Water Action

The Meat Industry – Environmental Issues & Solutions

 

 

산업 현황 (State of the Industry)

미국 중서부의 농업 산업은 옥수수와 대두, 두 가지 작물에 특화되어 고도로 정비된 시장 시스템을 갖추고 있다.
이 두 작물은 대부분 가축 사료로 사용되거나 에탄올 같은 대체 연료 생산에 쓰이며, 이로 인해 중서부 농업에 대한 대중의 인식도 옥수수와 대두 중심의 이미지로 고정되었다.

이러한 엄청난 수요를 충족하기 위해 농업은 더욱 전문화되었고, 생산은 점차 더 크고 대형화된 농장에 집중되고 있다.
전통적인 **가족농(Family farms)**은 대부분 사라졌고, 농민들은 고도로 산업화된 농업 관행을 따르지 않으면 시장에서 퇴출되는 상황에 놓여 있다.

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가축 사육 시스템

가축 사육의 경우, 많은 농민들은 **공급망 전반을 장악하고 있는 대기업(코퍼레이트 페어런츠)**과 계약을 맺고 가축을 사육한다.
이들 기업은 사료, 가축, 유통, 가공, 포장에 이르기까지 전 과정을 통제하고 있으며, 농민들은 이들의 기준과 생산 방식에 따라야만 한다.

이와 같은 **수직 통합 공급망(vertical integration)**이 없는 경우, 특히 지속 가능한 방식으로 고기를 키우고 판매하려는 농가는 너무 높은 비용과 구조적 장벽에 가로막혀 큰 어려움을 겪는다.

미네소타주의 경우, 평균 농가 수익은 최근 20년간 가장 낮은 수준을 기록하고 있으며, 이는 계속되는 농업 통합과 대형화 압력 때문으로 분석된다.

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미국 육류 산업의 구조

• 미국 내 가축의 95% 이상은 **공장식 축산(factory farms)**에서 사육된다.
• **쇠고기, 닭고기, 돼지고기 시장의 대부분은 상위 4개 가공업체(타이슨 Tyson, 카길 Cargill, JBS, ADM)**에 의해 장악되어 있으며, 옥수수와 대두 시장도 이와 비슷한 통합 구조를 보인다.
• **타이슨 푸드(Tyson Foods)**는 미국 전체 쇠고기·닭고기·돼지고기 시장의 약 20%를 공급하며, 미국인이 먹는 육류 5파운드 중 1파운드가 타이슨 제품일 정도다.

이러한 대기업들은 중서부에서 재배된 사료를 사용해 사육장(feedlots) 및 **공장식 축산 시설(CAFOs: Concentrated Animal Feeding Operations)**에서 가축을 최종 비육한 뒤, 이를 도축, 포장하고, 이후 식품 서비스 업체, 레스토랑, 대형 슈퍼마켓 등에 납품한다.

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브랜드 다양성의 착시

슈퍼마켓에서 다양한 브랜드의 고기가 진열되어 있는 것처럼 보이지만, 실제로는 대부분의 고기가 소수 대기업의 지배 아래 있다.

예를 들어, 타이슨이 운영하는 브랜드에는 다음과 같은 유명 브랜드들이 포함되어 있다:

• Jimmy Dean
• Hillshire Farm
• Ball Park Franks
• State Fair
• Sara Lee

 

이 이미지는 미국 주요 육류 생산업체의 시장 점유율을 나타낸 도표이며, 닭고기(Chicken), 소고기(Fed Beef), 돼지고기(Pork) 시장을 각각 파이차트로 보여주고 있습니다. 아래는 각 분야별 요약입니다:

 U.S. Chicken Producers (미국 닭고기 생산자)

• Tyson Foods: 21%
• Pilgrim’s Pride: 17%
• Sanderson Farms: 8%
• Perdue Farms: 7%
• 기타 (Other): 47%

해석: 닭고기 시장은 상대적으로 분산되어 있는 구조로, 상위 4개 업체가 약 절반(53%)을 차지함. 나머지 절반은 중소업체들이 나누어 갖고 있음.

 U.S. Fed Beef Packers (미국 비육우 도축업체)

• Tyson Foods: 24%
• JBS USA: 22%
• Cargill: 19%
• National Beef: 10%
• 기타 (Other): 25%

해석: 상위 4개 업체가 약 75%의 시장 점유율을 차지함. 강력한 집중 구조로, 소수 기업에 의한 시장 지배가 뚜렷함.

🐖U.S. Pork Packers (미국 돼지고기 도축업체)

• Smithfield: 25%
• Tyson Foods: 18%
• JBS USA: 20%
• Hormel: 8%
• 기타 (Other): 29%

👉 해석: 돼지고기 시장도 상위 4개 기업이 약 71%의 점유율을 갖고 있음. 특히 **Smithfield가 최대 점유율(25%)**을 보유하고 있으며, JBS와 Tyson도 강력한 영향력을 행사함.

• 이 자료는 2017년 Tyson Foods Investor Presentation 기반이며, 시간이 지나면서 일부 수치는 변동되었을 수 있음.
• 그러나 **미국 육류 시장의 구조적 특징(수직통합, 대형화, 소수 기업 집중)**은 현재까지도 큰 틀에서는 유지되고 있음.
• 특히 Smithfield(돼지고기), Tyson Foods(전 분야), **JBS(소·돼지)**는 글로벌 식육산업에서 핵심적인 플레이어로 간주됨.

육류 산업 – 환경 문제와 해결 방안

육류 생산에는 세 가지 주요 환경 문제가 존재한다.
바로 사료 공급(feed sourcing), 분뇨 처리(manure processing), 그리고 **기후 변화(climate change)**이다.

1. 사료 공급의 문제

육류를 생산하려면 막대한 양의 사료가 필요하다.
수백만 에이커의 토지가 가축 사육용 단일 작물(모노컬처) 농장으로 전환되었다.

• 남미에서는 농업을 위한 **삼림 벌채(deforestation)**가 큰 문제이고,
  **미국 중서부(Midwest)**는 원래 있던 **자생 초지(praries)**와 **초원(grasslands)**을 잃어가고 있다.
• 자연 서식지(natural habitats)를 농경지로 전환하는 과정은 **탄소 오염(carbon pollution)**을 유발하며,
  이는 **기후 변화(climate change)**에 기여한다.
• 이런 농경지에서는 **독성 화학물질(toxic chemicals)**과 **비료(fertilizers)**가 과잉으로 사용되는데,
  이는 식물이 흡수할 수 있는 양보다 많아 **잔여분이 인근 수계로 유출(runoff)**된다.

2. 분뇨 처리의 문제

• 사료로 뿌려지지 않은 분뇨는 일반적으로 **개방형 분뇨 저장소(open lagoons)**에 보관된다.
• 그러나 이러한 저장소는 **홍수 시 넘침(overflow)**이나 **누수(leakage)**에 취약하다.
• 이로 인해 항생제(antibiotics), 박테리아(bacteria), 살충제(pesticides), 중금속(heavy metals) 등
  유해 물질들이 주변 환경으로 배출된다.
• 분뇨가 분해되는 과정에서 메탄(methane), 암모니아(ammonia), **이산화탄소(carbon dioxide)**가 발생하여
  기후 변화에 추가적인 영향을 미친다.

3. 가축 사육과 유통 과정의 배출

• 가축은 소화 과정에서 트림을 통해 메탄을 방출한다.
• 여기에 더해, 도축, 가공, 운송 과정에서도 온실가스 배출이 발생한다.

 결론

육류 산업의 전체 공급망은
기후 변화와 **수질 오염(water quality)**에 영향을 미치는
다양한 환경 문제를 야기하고 있다.

 

 

이 이미지는 육류 공급망 내에서 사료가 어떤 경로를 거쳐 이동하는지를 설명한 것이다. 사료는 단순히 가축에게 주어지는 먹이가 아니라, 전체 육류 산업의 시작점이자 환경적 영향의 근원이기도 하다.

 육류 공급망에서 사료의 흐름

1. 농부들 (Farmers)
   사료 원료인 옥수수, 대두 등을 재배하는 생산자다. 이들은 농지에서 작물을 재배하고 수확하여 유통망에 공급한다.
2. 거래업자 (Traders)
   농부들로부터 사료 작물을 구매하여 사료 제조업체나 가축 사육 기업에 판매하는 중간 유통 주체다. 가격 결정과 물량 분배에 영향을 미친다.
3. 사료 및 육류 가공업체 (Feed & Meat Processors)
   거래업자로부터 사료를 공급받아 소나 돼지, 닭과 같은 가축을 사육하고, 이들을 도축·가공하여 식용 육류 제품으로 만든다. 이 과정에서 메탄 배출, 분뇨 발생, 수질 및 토양 오염 등의 환경 문제가 함께 발생한다.
4. 소비자 대상 기업 (Consumer Companies)
   완성된 육류 제품을 구매하여 햄버거, 육가공품 등으로 가공하거나 판매하는 기업들이다. 패스트푸드 체인, 유통업체, 외식 프랜차이즈 등이 이에 해당한다.

 시사점

이 흐름은 단순한 생산·가공 단계를 넘어, 각 단계에서의 환경 영향이 누적되고 있다는 점을 보여준다. 예를 들어, 사료를 위한 대규모 단작 농업은 토양 유실과 수질 오염의 원인이 되며, 공장식 사육 과정에서는 메탄과 아산화질소 등의 온실가스가 배출된다.

따라서 육류 공급망 전체를 대상으로 지속 가능성을 고려한 정책과 행동 변화가 요구된다. 사료 재배에서부터 소비자 식탁에 이르기까지, 육류 산업의 구조와 흐름을 이해하는 것이 탄소중립 실현을 위한 출발점이 된다.

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그렇다면 우리는 무엇을 할 수 있을까?

우리는 대형 농업 기업들에게 지속 가능한 공급망을 구축하기 위한 정책을 시행하도록 요구할 수 있다. 동시에 이들의 고객인 식료품점, 외식 프랜차이즈, 급식 서비스 업체 등이 자체 공급망 내에서 지속 가능한 제품만을 구매하도록 정책을 마련하도록 압박할 수 있다.

이러한 이중 전략을 통해 산업 전반에 지속 가능성을 요구하는 흐름을 만들어낼 수 있으며, 단순한 개인의 소비 선택을 넘어 구조적 변화를 이끌 수 있다. 이는 농업과 축산업이 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 현실적인 대응이기도 하다.

 

해결책

1. 지속 가능한 사료 공급

a. 모든 육류는 농업 유출 오염, 토양 침식, 자연 생태계 훼손 방지 등을 공급망 전반에서 명확히 시행하는 것으로 검증된 공급자의 사료를 사용해 생산한다.
b. 비료 과다 사용을 방지하기 위한 양분 최적화 계획에 참여한다.
c. 피복작물(cover crops)과 보전경운(conservation tillage)을 도입하여 토양 건강을 보호하고 농업 유출을 최소화한다.

2. 책임 있는 분뇨 관리

a. 가축 분뇨 처리를 위한 중앙집중형 처리시설을 구축하고 운영한다.
b. 영양염류 오염으로 이미 ‘손상된(impaired)’ 것으로 지정된 유역에서는 신규 공장식 축산 시설(CAFO)의 설치나 기존 시설의 확장을 금지하는 정책을 실시한다.

3. 온실가스 배출 저감

a. 자연 생태계(native ecosystems) 훼손을 금지하는 정책을 도입한다.
b. 다양한 작물 윤작(crop rotation)을 지원하여 토양 건강을 향상시킨다.
c. 공급망 전반의 온실가스 배출량을 줄이기 위한 구체적인 목표와 기한을 설정한다.
d. 육류 공급업체들이 직접적 및 계약 관계에 있는 공급자뿐 아니라, 사료 생산 과정에서도 온실가스 배출량을 줄이도록 의무화한다.

 

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The State of the Corporate Meat Industry and How to Change It -- Clean Water Action June 2019.pdf